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La Liga: El Barza-Madrid, el 29 de noviembre

Para el vigente campeón, el FC Barcelona, la temporada 2009/10 comenzará el lunes 31 de agosto frente al Sporting de Gijón en el Camp Noupor disputar la Supercopa de Europa el viernes anterior. Previamente, los azulgrana jugarán la de España ante el Athletic Club (el 16 de agosto en Bilbao y el 23 en Barcelona). Por su parte el Real Madrid también comenzará la temporada regular como local, pero en esta ocasión ante el Deportivo de la Coruña.

La jornada inaugural será sólo un apretivio, ya que como es habitual contará con un parón por los compromisos de la selección frente a Bélgica y Estonia (5 y 9 de septiembre) y la situación se repetirá en octubre, donde no habrá Liga el día 11 porque España juega el sábado 10 en Armenia y el miércoles 14 en Bosnia.

Primer clásico, el 29 de noviembre y en el Camp Nou

El primer clásico del nuevo curso entre Barcelona y Real Madrid será el próximo 29 de noviembre y tendrá como escenario el Camp Nou, al igual que en las dos últimas campañas. Será en la jornada 12, mientras que la vuelta será en el Estadio Santiago Bernabéu en el trigésimo primer capítulo del campeonato, a siete jornadas para la conclusión del mismo. Dos antes, en la 10, será el derbi madrileño en el Vicente Calderón; mientras que el catalán será el 13 de diciembre en la 14.

Por su parte, el Atlético de Madrid se medirá al vigente campeón en la jornada tres -también en el coliseo azulgrana’-- y la vuelta en la jornada 22. Además, y como es habitual, en diciembre se produce la parada navideña entre el domingo 20, última jornada de 2009, y el 3 de enero, primera de 2010.

También en diciembre está prevista la disputa del Mundial de Clubes de FIFA, por lo que el FC Barcelona no disputará la jornada 15 en su fecha señalada (20 de diciembre), sino que este partido se adelanta al día 2 del mismo mes.

Cuatro jornadas en miércoles

La celebración del Mundial de Sudáfrica obliga a la disputa de cuatro jornadas en miércoles, pero sólo en la Liga BBVA: 23 de septiembre, 24 de marzo, 14 de abril y 5 de mayo. Además, para la final de la Copa del Rey se ha señalado el miércoles 26 de mayo, pero podría adelantarse al domingo 23 si no hubiera un equipo español disputando la final de la Liga de Campeones, que se jugará el 22 de mayo en el Santiago Bernabéu.

1a. jornada (30-Ago-2009)

Valencia-Sevilla

Real Madrid-Deportivo

Barcelona-Sporting

Málaga-Atlético de Madrid

Mallorca-Xerez

Almería-Valladolid

Racing de Santander-Getafe

Athletic de Bilbao-Espanyol

Osasuna-Villarreal

Zaragoza-Tenerife.

 / Eurosport

El fútbol corona al Barcelona

No podía ser de otra manera. Pep Guardiola cumplió su promesa de ser fiel a su filosofía y plantear el partido desde su juego de toque. Tampoco engañó Ferguson. El United saltó al terreno de juego poseído, buscando la portería con una verticalidad imponente y encerrando al conjunto catalán.

Pero cuando Iniesta, Xavi, Messi, Eto’o y compañía se sacudieron la impresión de verse en la final ante casi 70.000 espectadores, surgió la magia. Busquets la recoge y le pasa el testigo al jefe. Xavi la orienta y le marca el rumbo a Iniesta, que se recorre el centro del campo hasta el área inglesa sorteando a todo aquel que le salía al paso. El manchego ve a Eto’o y se la cede. Eto’o recorta en un palmo a Vidic y con la puntera dispara al palo corto para conseguir el primer tanto. Van der Sar pudo despejar pero no estuvo fino.

El Barcelona conseguía ponerse por delante sin ni siquiera haber comenzado el rondo habitual. Cristiano había avisado en el dos y en el nueve. En la primera de ellas, Valdés despejó al centro y Park no pudo llegar antes que Piqué para engancharla. En la segunda, el portugués controló con el pecho y su volea cruzada salió fuera por poco. El crack del United parecía más entonado que en cualquier partido de los que había jugado esta temporada en Champions, pero el gol azulgrana le frenó.

Tras el gol, comienza el rondo

El United perdió el esférico o el Barça se lo quitó con la misma facilidad que lo ha hecho durante toda la temporada ante cualquier rival que tuviera en frente. Iniesta era capaz de crear peligro por sí mismo recibiendo la pelota en cualquier lugar del terreno de juego. Xavi le apoyaba con la sobriedad que le caracteriza mientras que Messi y Eto’o esperaban el cuero que no llegó hasta mucho más tarde. Piqué en la retaguardia hizo olvidar las bajas defensivas y Puyol no desmereció a Alves cuando se animó a subir la banda. Henry hizo la guerra por su cuenta pero no llegó a rubricar sus jugadas.

Y llegó el descanso con una rapidez pasmosa, con la única acción peligrosa que protagonizó Messi hasta su gol. Se internó por la banda y su centro cruzado fue interceptado con problemas por Edwin van der Sar.

En la reanudación, Alex Ferguson intentó darle más mordiente al ataque de su equipo quitando a un Anderson perdido y metiendo a Tévez, una garantía casi siempre. No estuvo fino.

Xavi estuvo a punto de conseguir su golito con una falta algo corta de parábola para atravesar la escuadra del United. Los diablos rojos no conseguían salir del aturdimiento en el que sumieron tras el gol de Samuel Eto’o. Lo consiguieron durante diez minutos, poco más. Justo antes del gol que mataba la final y coronaba al Barcelona como Rey de Europa.

Messi sentencia de cabeza

Puyol esperó agazapado la salida del balón por el flanco de O’Shea. Cuando vio el pase saltó para hacerse con la pelota y subir con velocidad, combinar con Eto’o e intentar rematar él mismo. El despeje de la defensa le cayó al más idóneo. Xavi Hernández acarició el balón para poner una rosca preciosa desde el pico derecho del área. Messi y su 1,70 estaban en el segundo palo. El argentino sólo tuvo que saltar y esperar que el esférico golpease su cabeza para batir de nuevo al portero holandés de los ingleses.

Quedaban veinte minutos pero se desató la locura al saber del potencial del Barcelona con dos goles de ventaja y ver la impotencia del United. El Barça se sabía campeón y tenía que hacer rodar el cuero al paso de los minutos. Los pupilos de Alex Ferguson, encabezados por Cristiano Ronaldo, demostraron que no están acostumbrados a perder y en lugar de buscar la heroica, se limitaron a dar patadas.

Cristiano, Vidic y Scholes, que salió en los minutos finales, merecieron ser expulsados. Sobre todo este último que afortunadamente no le rompió el tobillo a Sergio Busquets de pura casualidad.

Los campeones no entraron en el juego y esperaron el pitido final para levantar la tercera Copa de Europa de la historia del FC Barcelona y el tercer trofeo del año. Guardiola ha conseguido lo que nadie antes había conseguido en España. Con una única idea en la cabeza y sin experiencia. La temporada 2008/2009 ha demostrado que el mejor fútbol siempre gana.

-Eurosport-

El Barça logra el triplete

Ya el Barça es el mejor de Europa; el gol de Samuel Etó en el minuto 10 y el de Messi en el 70 así lo confirma. Es el equipo azulgrana que se llevó la tripleta en 2009, campeones de la Copa del Rey, de la Liga Española y ahora la liga europea.  El Barza campeónnnnnnnnn!!!!!

Un Barza de récord

 Victorias a domicilio: también ha igualado el Barça el máximo número de victorias a domicilio en la historia del campeonato, con trece triunfos lejos de su propio estadio. El récord estaba en manos del Atlético de Madrid que ganó la Liga en la temporada 1995-96, con 13 victorias en 21 desplazamientos, ya que el campeonato contó con 22 equipos.

- Récord de victorias seguidas a domicilio: El Real Madrid de la temporada 1960-61 había logrado siete victorias consecutivas a domicilio. El Barcelona de Guardiola encadenó nueve partidos seguidos lejos del Camp Nou con triunfo.

- Mejor equipo de la historia en la primera vuelta: el Barcelona concluyó la primera ronda de la Liga con 50 puntos, superando en tres la mejor cifra de la historia, los 47 del Real Madrid del año pasado.

- Mejor tridente goleador de la historia. Leo Messi (23 goles), Thierry Henry (19) y Samuel Eto’o (28) suman 70 goles en Liga, una cifra que supera los 66 que marcaron los tres delanteros del Real Madrid de la temporada 1960-61; Ferenc Puskas (28), Alfredo di Stefano (21) y Luis del Sol (17).

- Mayor número de puntos: El Real Madrid de la pasada temporada alcanzó los 85 puntos en 38 jornadas, el mayor número desde que se instauró el nuevo sistema de puntuación. El Barcelona igualó el récord con su victoria en el Bernabéu por 2-6 y lo superó (86) con su empate ante el Villarreal.

- Visitante más goleador de la historia: con 42 goles marcados en campo contrario a falta de dos desplazamientos.

- Goles en una temporada: el Barcelona ya suma 149 goles entre Liga, Champions y Copa, una cifra récord en la historia del club. Las mejores temporadas goleadoras de la historia del Barcelona fueron la 1959-60 (143 goles en 49 partidos) y la 1996-97 (143 goles en 60 partidos).

- Mejor equipo de 2008: pese a que quedó la temporada 2007-08 a 18 puntos del Real Madrid, la regeneración de Guardiola permitió a su equipo cerrar 2008 como el mejor equipo del año junto al Villarreal. Ambos sumaron 74 puntos.

 / Eurosport

El Real Madrid corona al Barza campeón

El FC Barcelona obtuvo el título de campeón de la Liga 2008-2009, la 19ª en su cuenta particular, gracias a la emocionante victoria del Villarreal ante el Real Madrid en el campo del Madrigal, por lo que el domingo saltará al terreno de juego en Mallorca como campeón.

El Villarreal, que necesitaba ganar con urgencia en su lucha por alcanzar los puestos de Liga de Campeones, lo logró con mucho sufrimiento y a pesar de recibir el empate a dos en el minuto 88. Uno después, llegó el 3-2 de Capdevila.

El marcador lo abrió Pires con un cabezazo imparable tras pase de Ibagaza a los 17 minutos de juego. El devenir del primer tiempo fue un Real Madrid al que le sobraba el balón y le faltaba claridad en el ataque, mientras que el Villarreal, al contragolpe, creaba problemas a la defensa del equipo visitante.

El partido cambió en la primera acción de la segunda parte y en el primer balón que tocó Higuaín. Fue un centro desde la izquierda de Torres que el recién incorporado devolvió de primeras al centro del área para que Van der Vaart empatara el encuentro.

Al Real Madrid no le sentó bien el gol. El Villarreal adelantó líneas y recuperó el dominio que no había tenido en el primer tiempo. En esa tesitura, Cani agarró un balón suelto en el área y logró el 2-1 con un potente disparo.

Tras el gol, el Villarreal durante algunos minutos tuvo a su merced al Real Madrid y Capdevila estrelló un balón en el larguero (m.66). Pero a dos del final llegó el empate, logrado por Higuaín en una acción en la que los jugadores locales reclamaron el fuera de juego de tres futbolistas del equipo madrileño. Sin embargo, un minuto después, en un córner, Capdevila marcó el 3-2 ante el delirio del Madrigal.

-Eurosport-

Gana el Barza Copa del Rey

Como sucede en la mayoría de las finales de Copa, el fútbol se ausentó durante mucho tiempo del terreno de juego. Pero diez minutos de vendaval azulgrana le sirvieron al Barcelona para emborracharse con goles y levantar su primer trofeo de la temporada.

El planteamiento del Athletic fue el que se esperaba. Mucha presión, dureza en el uno contra uno, choque y velocidad arriba en busca de meter la oportunidad que se presentase. Acertó Caparrós pero sobrevaloró la capacidad física de su equipo o bien infravaloró el excelso juego de los de Guardiola.

A los ocho minutos, Javi Martínez no marcó de milagro. Pinto voló para desviar un chut al primer toque del centrocampista rojiblanco, que intentaba finalizar a lo grande una excelente combinación entre Yeste e Iraola.

Toquero hace soñar al Athletic durante veinte minutos

Sin embargo, ese mismo saque de esquina dio pie a que toda la afición bilbaína saborease las mieles del triunfo durante unos minutos. Toquero goleaba de cabeza en el segundo palo gracias a la laxitud defensiva de Keita y Xavi.

Tardó entonces el Barça en poner en apuros a Gorka Iraizoz. Únicamente un lanzamiento de Eto’o desde fuera del área hizo sudar al portero vasco. De repente Toure Yaya lo vio claro. El marfileño estaba jugando de central pero no se lo pensó al coger la pelota en el círculo central, irse de Toquero y Llorente, llegar a la frontal y disparar ante la oposición tardía de Orbaiz. La pelota rozó ligeramente en Amorebieta y se coló en la portería lamiendo la base del palo.

Reprochable celebración de Toure Yaya

Todo se venía abajo para el club vasco, que necesitaba un mundo para crear una pizca de peligro. El Barcelona no arrancaba pero el empate ya estaba logrado. Eso sí, hay que mencionar que Toure anotó un golazo pero lo empañó todo con la celebración, en la que dedicó un corte de mangas a los seguidores del Athletic. Eto’o se disculpó por su compañero ante los ofendidos y el goleador, que ya había visto una cartulina amarilla, se libraba de irse a la calle. medina Cantalejo o no lo vio o no quiso verlo.

Antes del descanso, Alves avisó con un lanzamiento de falta lejano que no supuso el segundo por milímetros. A partir de ese momento, más o menos a los cinco minutos de la reanudación, la máquina de hacer fútbol se puso en marcha.

Messi y Bojan culminan la remontada

Messi realizó una gran jugada que se le fue por poco. En la continuación, Eto’o cayó a la derecha y disparó cruzado. Messi, hasta entonces desaparecido, esperó pacientemente el rechace de Gorka en el punto de penalti para consumar la remontada.

El Athletic empezó a perder la referencia sin saber de dónde le venían los golpes. Samuel volvió a probar suerte y se quedó solo ante Iraizoz para intentar una vaselina demasiado alta.

Llorente luchaba cada balón en su parcela del ataque sin suerte ni apoyos. En una de esas llegó Alves para robarle el cuero, salir disparado y apoyarse en Messi. El argentino vio como Bojan enfilaba hacia el arco rojiblanco y lanzó el contragolpe. El joven delantero azulgrana tenía a su derecha, solo y sin marca, y enfrenta a Koikili. Pero era su noche y su torneo y se fue perfilando para anotar un golazo. Disparo con el interior al palo izquierdo de Gorka. La Copa ya era un hecho.

El único borrón, en la grada

No se lo tomó bien un aficionado del Athletic Club y un minuto después lanzó una lata desde la grada que impactó en la cabeza de Dani Alves. Sin embargo, la masa no amparó al salvaje. Todas las personas alrededor del agresor le señalaron y ayudaron a la policia nacional a localizarle y desalojarle de las gradas de Mestalla. Un diez para la afición rojiblanca.

Caparrós intentó cambiar el curso de los acontecimientos con un doble cambio que no surtió efecto porque Xavi mató definitivamente el torneo con un lanzamiento de falta magistral que se colaba por la escuadra.

No hubo más, el Athletic no podía levantarse de la lona y el Barcelona buscaba más goles totalmente embriagado por una Copa que se bebió en diez minutos. Primer título para el Barcelona de Guardiola, que asegura el doblete y se puede permitir el lujo de festejarlo por todo lo alto, pasar la resaca y pensar con mucho tiempo en la final de Roma que debe completar el triplete.

En busca del Rey de Copas

El Athletic Club desea reverdecer viejos laureles, en una cita que le ha estado vetada en el último cuarto de siglo, haciéndose con la final de la Copa del Rey que le medirá a un Barcelona que busca el primero de los tres títulos a los que aspira esta temporada.

El Athletic acoge el compromiso que le ha devengado una discreta trayectoria copera, aunque con el aldabonazo de la semifinal ante el Sevilla, con la ilusión de un niño y amparado en el increíble apoyo que le está brindando una afición que ha ido más allá incluso de lo mucho que ya se esperaba de ella.

Una victoria pondría al Athletic "en el centro del mundo futbolístico", según el técnico Joaquín Caparrós, para quien el choque de mañana supone una oportunidad de "reivindicar" el modelo singular de jugar solo con futbolistas de la tierra que propone el club vasco.

El técnico sevillano parece manejar un plan ’B’ respecto al inicialmente previsto, el de colocar a Markel Susaeta, de los más destacados en las últimas jornadas, en el equipo titular en detrimento de David López.

Si lo lleva a cabo, el Athletic ganaría en descaro e intención en los últimos metros, pero perdería a balón parado, curiosamente la parte del juego en la que el conjunto bilbaíno ha puesto buena parte de la mucha fe en la victoria que está acumulando de poco para acá.

Por lo demás, más que en el once inicial, las dudas se centran en quienes completarán la convocatoria y si va a entrar o no Joseba Etxeberria, que lleva década y media esperando un partido como éste.

Tras el inesperado gol del delantero del Villarreal Joseba Llorente en el minuto 92 de partido, que el pasado domingo retrasó el alirón liguero del Barcelona, el conjunto azulgrana buscará en Mestalla el primero de los tres títulos a los que aspira esta temporada.

El objetivo de los azulgranas será, por tanto, poner un poco más de tierra de por medio, levantando un nuevo trofeo, que sería su vigésimo quinto, y además, saldar una deuda pendiente con el conjunto bilbaíno, que salió vencedor (1-0) de la última final que disputaron ambos equipos en 1984 y que tuvo como escenario el Santiago Bernabéu.

Pep Guardiola no tiene mucho donde escoger: las lesiones de Iniesta, Henry y Márquez -los dos primeros llegarán muy justos a la final de la Liga de Campeones y el tercero no jugará hasta la próxima temporada- y la sanción de Abidal, que el Barcelona ha recurrido al Comité de Competición, son cuatro importantes contratiempos que obligarán a hacer diversos retoques en el once inicial.

Guardiola se llevará a toda la plantilla a Valencia, incluidos los lesionados -a excepción de Iniesta, que acaba de empezar el proceso de recuperación de la pequeña rotura fibrilar que sufrió ante el Villarreal-, pero sólo tiene 18 jugadores disponibles.

Lo que sí parece claro es que el Barça que jugará en Mestalla será Pinto en la portería, Bojan en punta, y nueve más. El meta gaditano y el delantero catalán han sido titulares durante toda la Copa y, con sus actuaciones, han llevado a los azulgranas hasta al final. Guardiola tiene pensado premiarles dándoles continuidad también ante el Athletic.

-Eurosport-

Clasificó Pinar del Río, se enfrentará a La Habana

 El equipo de Pinar del Río clasificó por la zona occidental y chocará con los vaqueros de La Habana, que derrotaron primero a los de la Isla de la Juventud. Los tabacaleros vencieron 10 carreras por 5. Esta es la segunda ocasión en que los vueltabajeros marcan en la postemporada. Pedro Luis Lazo caminó toda la ruta y logró así su victoria 249.

El jonrón de Jorge Padrón con David Castillo a bordo en el octavo inning y el de Peraza abriendo el noveno con Valdés Casola en circulación, ampliaron el marcador y fueron puntillazos para que se expandiera el hunmo sobre los desplumados Gallos.

Se aplaza la fiesta

La fiesta que el Barcelona tenía preparada por el ’alirón’ se frustró de la manera más dolorosa. Remontada de dos goles del Villarreal en la última media hora merced a un penalti de Abidal que despertó al ’submarino amarillo’.

El éxtasis se desató rápido en el Camp Nou. Keita, con su zurda, bombardeó a Diego López a los diez minutos. Pero el Villarreal respondió con un tanto de Llorente y un cabezazo de Rossi a quemarropa que sacó Valdés gracias a unos reflejos prodigiosos.

El estallido de júbilo culé surgió de las botas de Andrés Iniesta. El manchego peleó por un balón, lo ganó y centró para que Eto’o marcase su 28º gol en Liga. Con el delirio en las gradas y el tiempo ya cumplido, Dani Alves desató el festival. El brasileño marcó una falta marca de la casa que ponía la Liga a tiro de piedra.

Pero los partidos duran 90 minutos y ganar una Liga no es nada fácil. La reanudación siguió siendo un calco de la primera mitad: control y pegada del Barça. Pero Abidal cayó en la trampa y se fue al vestuario tras hacer un penalti a Nihat. Mati lo transformó y el Villarreal se vino arriba.

Los hombres de Pellegrini no bajaron los brazos y tuvieron su premio gordo al igualar Llorente en el tiempo extra. El Barça aplaza la celebración de Liga una semana más. Próxima estación Mallorca.

-Eurosport-

 

El ¨Pichichi¨

"Ser ’pichichi’ ahora mismo me importa muy poco. Lo importante es que tengo la posibilidad de ser campeón de la mejor Liga del mundo, campeón de Copa y campeón de la Liga de Campeones. Lo que importa ahora es ganar, y ganar, no me importa si marco, da igual quien lo haga", ha asegurado.

Ahora bien, Eto’o ha querido dejar claro que, ya que el equipo está "a las puertas de todo", sería bonito "llevar todo hasta el final" y que, además del triplete colectivo, él pudiese convertirse en el máximo artillero del campeonato doméstico y Víctor Valdés en el portero menos goleado.

El primer título, el de Liga, podría caer el próximo domingo, si el Real Madrid no gana en Mestalla al Valencia y el Barça se impone al Villarreal en el Camp Nou.

-Eurosport-

Eto’o preferiría ganar el campeonato "en casa", pero no tiene prisa. "Aún no hemos ganado nada y, si es este domingo bien y, si es la próxima semana, también", manifestó.

Del partido ante el Chelsea, el internacional camerunés destacó no sólo el golazo de Andrés Iniesta -"lo más justo es que cayera en sus pies, porque se lo merece", comentó-, sino también el "partidazo" de Touré Yaya como central y, sobre todo, las paradas de Valdés.

"Casi siempre somos muy injustos con Víctor. Su posición es muy delicada, porque se ven más sus fallos que sus aciertos, pero si os dais cuenta, él fue quien nos dio la segunda ’Champions’ con sus paradas en París", comentó sobre el meta del Barcelona, de quien añadió que, "si le dan la posibilidad, puede defender la portería de la selección tranquilamente".

Eto’o entiende perfectamente la reacción de algunos jugadores del Chelsea tras el partido, especialmente la de Didier Drogba, que se fue directamente a por el colegiado Tom Henning para decirle que les había robado.

"Puede ser una reacción normal. Tuvieron el partido durante muchos minutos, y que se te escape así, porque no lo has matado, es frustrante", ha señalado Eto’o, que prefiere quedarse con el detalle "brutal" que tuvo Frank Lampard, el capitán de los ’blues’, "que se metió en el vestuario para darnos la mano a cada uno".

El delantero azulgrana espera que las amenazas de muerte que esta recibiendo Henning acaben en nada. "No tenemos que olvidar que el fútbol es una distracción, un espectáculo, y es en eso en lo que se tiene que quedar", señaló.

A seis partidos para el final de la temporada, el camerunés ha analizado la excelente campaña del equipo. "Desde el partido de la primera vuelta que jugamos contra el Espanyol, este avión despegó y ya no ha parado", apuntó.

Pero en el éxito, Eto’o prefiere repartir la responsabilidad. "Pep (Guardiola) necesita de sus jugadores para plasmar sus ideas en el campo. Nosotros somos los que jugamos, Pep se pasa horas planificando los partidos, luego están los que nos preparan los vídeos de los partidos, los que nos limpian las botas, los que cuidan del césped. Cada uno ha puesto lo suyo".

Eso sí, el punta africano ha recordado que "hay un jefe, que es el que marca el camino" y que la plantilla "ha creído en él, en sus ideas", y por eso "hoy estamos muy cerca del resultado que todos soñábamos".

Elizondo, el exsilbante argentino del fútbol, el ¨hombre negro¨

Un curso regional de capacitación para árbitros, auspiciado por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), denominado Futuro III, tendrá por sede la capital cubana la próxima semana y entre sus disertantes estará el reconocido ex silbante argentino Horacio Elizondo, el "hombre de negro" encargado de la final entre Francia e Italia en el Mundial del 2006.

Entre sus logros profesionales se destaca el haber sido designado para dirigir la Final de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, entre Italia y Francia, y la participación en el partido inaugural de ese mismo mundial el 9 de junio entre Alemania y Costa Rica jugado en el Allianz Arena. También deben destacarse sus actuaciones en las eliminatorias para las Copas Mundiales de Fútbol de los años 1998, 2002 y 2006; su participación en los Campeonatos Mundiales Sub-17 de la FIFA de los años 1997 y 2005; en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de los años 2003 y 2005; en el Torneo Olímpico de Fútbol del año 2004; en el Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA 2000 y en las Copas Américas de los años 1997 y 1999.

Elizondo ostenta dos records mundialistas: es el único árbitro que ha dirigido el partido inaugural y la final de una misma Copa del Mundo, y, junto al mexicano Benito Archundia, comparte la plusmarca de haber dirigido cinco encuentros del mismo mundial (en cuanto al primer record, cabe aclarar que el árbitro inglés George Reader también dirigió el primer y el último partido de Brasil 1950, pero el cotejo que cerró el campeonato, mejor conocido como Maracanazo, no era técnicamente una final).

En la Copa del Mundo recientemente disputada en tierra germana, el árbitro argentino dirigió el inaugural Alemania vs Costa Rica por el Grupo A; los partidos de primera ronda República Checa vs Ghana (por el Grupo E) y Suiza vs Corea del Sur (Grupo G), y los cuartos de final entre Inglaterra vs Portugal, antes de la gran final entre Italia y Francia que coronó a los azzurros como nuevos reyes del fútbol planetario, donde demostró un muy buen nivel y coronó un gran arbitraje. En Alemania 2006, Elizondo en sus 5 partidos pitados mostró 26 tarjetas amarillas, expulsó a 3 jugadores (el checo Tomáš Ujfaluši, el inglés Wayne Rooney y el francés Zinedine Zidane en la final), y sancionó 2 penales, uno de ellos en el partido decisivo. Durante toda la competencia estuvo acompañado por los asistentes Darío García y Rodolfo Otero, compatriotas suyos, y entre los tres lograron que la terna argentina tuviera una de las más destacadas labores, y así lo consideró la FIFA al elegirlos para arbitrar la final. De este modo, Elizondo sucedió en el honor de pitar el partido decisivo de una final mundialista al italiano Pierluigi Collina, quien fue el encargado de impartir justicia en la final Alemania-Brasil del Mundial 2002 disputado en tierras asiáticas.

Otros de los logros de Elizondo es haber estado presente en las últimas dos finales definitorias de la Copa Libertadores de América, máximo torneo continental de clubes, dirigiendo tanto el encuentro de vuelta de la final 2005 entre el São Paulo y el Atlético Paranaense brasileños, obtenida por los paulistas, como la finalísima de 2006 entre los campeones defensores y el Internacional de Porto Alegre, que se consagró nuevo monarca. Además, el árbitro argentino había dirigido la final de ida de la Libertadores 2002, que terminaría obteniendo el Olimpia de Paraguay. En el campeonato local de su país, fue en reiteradas ocasiones elegido para pitar el Superclásico argentino entre Boca Juniors y River Plate tanto en La Bombonera como en el Monumental, así como los más definitorios encuentros del torneo de AFA.

Cerca de los 43 años y luego de haber llegado al máximo nivel en la final de la Copa del Mundo de Alemania y la final continental de clubes por dos años consecutivos, Elizondo planeaba retirarse de la actividad arbitral incluso antes de alcanzar la edad límite de la FIFA, que está en los 45 años, pero antes de eso retornó a la Argentina para dirigir su último torneo local, que fue el Apertura 2006/2007. En el mismo, tuvo el honor de dirigir su octavo Superclásico oficial (triunfo de River Plate por 3-1 sobre Boca Juniors en el Monumental), y además fue elegido para dirigir los clásicos de Rosario (victoria de Rosario Central 4-1 sobre Newell’s Old Boys en Arroyito) y el de Avellaneda (el cual suspendió a los 19’ del ST por violencia en las tribunas, cuando Independiente triunfaba 2-0 sobre Racing Club en la Doble Visera). En el medio del Apertura, Elizondo viajó a Qatar junto al asistente Rodolfo Otero, donde dirigió un par de partidos de la liga del país árabe.

Sobre el final de este torneo, Elizondo confirmó las versiones que indicaban su alejamiento del arbitraje argentino al notificar a la AFA que a partir del próximo año no renovaría su vínculo contractual con el fútbol nacional. De este modo, el último partido que dirigió Horacio Elizondo en su país fue el del pasado domingo 10 de diciembre, que disputaron en la mítica Bombonera el defensor del título, Boca Juniors, y Lanús. Este partido fue de trascendental importancia, ya que su resultado (1-2 en contra del local) indicó que se debería jugar un desempate para definir el campeonato de AFA, entre Boca Juniors y Estudiantes de La Plata.

Como corolario de sus grandes logros, el 8 de enero de 2007 en la Gala Mundial del Fútbol realizada en Salzburgo, Elizondo recibió el premio al Mejor Árbitro del Mundo 2006, galardón concedido por la Federación Internacional de Historia y Estadística de la FIFA ( IFFHS).

Merecemos estar en Roma

El héroe blaugrana ha demostrado su inmensa alegría nada más acabar el partido de vuelta de las semifinales de la Champions League y ha comentado que "merecemos estar en Roma por la temporada que hemos hecho y por todo el esfuerzo que nos ha costado llegar hasta aquí".

Al ser preguntado por el momento del gol, Andrés ha sido explícito: "ha sido la hostia".

Iniesta ha hecho hincapié en lo costoso que ha resultado el pase, "sobre todo por el gol inicial de Essien y la expulsión de Abidal". Pero el manchego ha dejado claro que "esto es la recompensa a nuestro trabajo y sobre todo a creer en todo momento que podíamos conseguirlo".

El centrocampista ha dedicado su gol y el pase "a todos lo que ha venido aquí (por Londres) y a todos los que han sufrido con nosotros desde casa".

"Tenía que entrar"

El manchego ha comentadp también que "cuando te llega un balón así no sabes si va a ir entre los tres palos o la vas a mandar al segundo graderío, pero ésta tenía que entrar".

Por último, Andrés Iniesta ha tenido palabras de elogio para el Chelsea: "No podemos dejar de admirar al Chelsea, ésta era su quinta semifinal en seis años y nos ha puesto las cosas muy difíciles. Pero hay creer hasta el final, lo hemos hecho, y por suerte el balón ha entrado".

-Eurosport-

Gana Pinar, sigue la bola

El humo del tabaco mareó a los Gallos. Si alguien quería más, sólo puedo recomendarles esperar al juego de mañana en que se anunció abrir a Yuniesky Maya, quien de manera contundente cerró el primer partido de esta postemporada, en el que Pinar del Río abrió con victoria de 6-4 para agenciarse el triunfo Pedro Luis Lazo en la lomita. Maya se anotó juego salvado. Muy bien por Padrón con engarces espectaculares, el jonrón de Mijail, el bateo de Norlys, en fin, pinareños y espirituanos fueron protagonistas de un interesante encuentro de este play off.

Iniesta vale una final

El mejor jugador del Barcelona, Andrés Iniesta, se sacaba un disparo en el minuto 93 de partido para meter al club azulgrana en la finalísima de Roma. Un final apoteósico, sin palabras, que dejaba mudo a un Stamford Bridge que ya celebraba la clasificación tras ir imponiéndose a lo largo de todo el encuentro a un Barcelona totalmente impotente en ataque, que no había disparado a puerta a lo largo de todo el partido.

Essien había adelantado a los ’blues’ en el minuto nueve (1-0), y de qué forma lo hizo. El ghanés marcaba un auténtico golazo desde fuera del área tras empalmar un balón rechazado en Touré. Toda una obra de arte que medio emulaba aquella filigrana de Zidane en la final de esta competición. Menos estético que aquél, pero con una contundencia terrible debido a su rebote en el travesaño.

El Barça dominaba el partido. Tenía la pelota, sí, pero sin chutar a puerta y por debajo en el marcador. Quizá fuese el peor partido de la temporada en este aspecto, ¡y en qué momento! No debemos en este caso tampoco restar méritos a la defensa del Chelsea, siempre con las líneas muy juntas, muy atentos a cada movimiento azulgrana. A cada balón que Xavi recibía, el Barcelona permanecía estático en ataque, con todo el Chelsea tapando huecos; así era imposible encontrar el camino.

A la final, y con diez

Todo marchaba mal. El Barcelona incluso se quedaba con diez jugadores tras ser expulsado Abildal ya en la segunda mitad. No parecía falta sobre Anelka, no le había tocado apenas, pero el colegiado no lo dudó y expulsó al lateral izquierdo azulgrana en un momento clave del partido.

El Chelsea atacaba a sus anchas y defendía como nunca. Podía haberse marchado con más goles en el marcador, pero el fútbol se iba a imponer en el final. Todo parecía preparado para aquel término, para aquel mazazo de Iniesta en el último instante. Un balón medido a la escuadra que hacía saltar como un loco a Guardiola en la banda.

El Barça se plantaba en la final tras una genialidad de posiblemente el mejor jugador azulgrana, con perdón de Messi. No podía acabar de mejor forma el partido.

Indignación ’blue’

Tenían razones los jugadores del Chelsea para estar irritados. Hubo varias jugadas polémicas dentro del área azulgrana, incluso una mano de Piqué que hubiese podido poner el segundo en el marcador de señalarse el penalti. Pero el colegiado noruego no señaló nada.

El Barcelona accedía de esta forma a su sexta final de Liga de Campeones. Con un partido casi sin tirar a puerta, pero defendiendo el fútbol vistoso que les está haciendo arrollar a lo largo de toda la temporada. Sin arriesgar, sin levantar el balón del suelo aun yendo por debajo en el marcador. Su juego este año merecía sin duda el gol de Iniesta, merecía el pase a la final.

-Eurosport-

El BARZAAAAAAAA Campeón!

Terminó el primer tiempo del partido entre el Barcelona y  el Chelsea con victoria de 1-0 para los últimos, gracias al gol de Essien en el minuto nueve. Habrá remontada?. Esperemos. Hay que anotar goles en el Stamford Bridge. El Barza´quiere llegar a Roma. Confíemos. Pep Guardiola tiene que timonear bien si quiere la copa, es sin dudas un partido dramático.Ese gol de Iniesta,el crack de albacete, en el min 90 selló la victoria.1-1 finalizó el partido. Ganaron los buenos. Todos los caminos conducen a Roma.

Ganó el Barza 6-2 al Real Madrid. Es el campeón!

En el minuto 88 el Santiago Bernabeu es un hervidero, el Barza gana 4-2 gracias a los goles de Henry en el minuto 17, Puyol en el 20, Messi en el 35 y nuevamente Henry en el 57; El otro de Messi fue en el min 74, se sumó Piqué con otro gol en el 83; por los merengues están los de Higuaín en el 13 y Ramos en el 55. Habrá remontada?. Esperemos, el Barza es grande y el Madrid quiere, pero no puede.Los galácticos se quedaron con las ganas de saborear más goles.El Barza se perfila como campeón de la Liga Española. EL CAMPEÓN ES AZULGRANA,

Juan Castro estará al frente de los Gallos

El mentor del equipo espirituano de béisbol en la Serie Nacional, Juan Castro, exhibe un rostro reluciente. Apenas quedan secuelas de la dolencia repentina provocada por el neumotórax que lo mantuvo recluido en el Hospital Provincial Camilo Cienfuegos de Sancti Spíritus durante cinco días.

De alta médica y retirados todos los puntos de la sutura en la zona que precisó de intervención quirúrgica, hoy su preocupación es sólo una: el inicio de los play off la próxima semana donde estará involucrado el equipo que dirige justamente frente a la selección a la cual sirvió como receptor titular durante varios años: Pinar del Río.

“Ya me siento muy bien, totalmente recuperado y no quiero perderme la fiesta de los play off, claro, con cuidado”.

Después del pésimo desempeño de los Gallos en los inicios, ¿pensó que la clasificación sería tan fácil?

“Yo siempre confié en que íbamos a clasificar, que el equipo tenía que levantar, no al extremo de como lo ha hecho, pienso que lo que ha hecho no es fácil, cuando atravesábamos aquel momento que fue durísimo, con todos los aspectos negativos, pensé que debía tener una reacción por su calidad humana y deportiva, confié en una reacción, pero no como la que ha tenido, creo que le vino muy bien el descanso después del Clásico”.

¿No le preocupa que sea Pinar del Río, sobre todo por cómo terminó al final de la serie pasada?

“En estos momentos quién mejor que yo, que conozco ese equipo, de su tradición, combatividad, calidad, pero ahora no estamos para escoger contrario, el contrario que venga, será bien recibido, combatiremos con él hasta el final y veremos a ver cuál será el resultado”.

¿No considera que ha sido una reacción demasiado violenta, en la ofensiva sobre todo, y que pueda venir una recaída en los play off?

“No, pienso que lo primero es que el equipo está muy bien ofensivamente, tiene otras cosas como el llamado team work, la unión, la combatividad, anímicamente está bien y eso permite que todo lo demás salga, creo que el equipo va a llegar en las mismas condiciones a los play off”.

Enfrentarán a un buen pitcheo, ¿eso no le preocupa?

“Vamos a enfrentar a un equipo llámese Pinar, llámese La Habana, vamos a enfrentar los mejores lanzadores de Cuba, en el caso de Pinar están Lazo, Maya, Baños; a algún equipo debemos enfrentar y ese ahora es Pinar, pero pienso que a todos los pitchers le va a resultar muy difícil el equipo de Sancti Spíritus por la forma en que está su bateo”.

Son siete juegos. ¿Tendrá Sancti Spíritus para tanto con un staff que no es profundo?

“Estoy convencido de que nuestro pitcheo va a responder en los play  off, no soy un apasionado, soy una gente realista y como yo veo esa área, pienso que van a llegar en buena forma y van a responder. El primer abridor será Ismel Jiménez, después ya veremos”.

Lo veo hablando de ir hasta semifinales sin ni siquiera comenzar a jugar.

“Creo que sí, el equipo está en condiciones de hacerlo, todo depende de lo que te dije un día, del factor suerte”.

¿Y su salud? ¿Estará apto para las emociones de los play off?

“Sí, en estos momentos me siento bien y como le dije hace unos días a la dirección del Partido en la provincia, si cogí las malas, quiero coger las buenas también, quiero terminar bien”.

-Tomado de Escambray digital -

Mejor ganar al Chelsea que al Madrid

Leo Messi asegura que prefiere "ganar al Chelsea que al Real Madrid", pues considera que, aún con una derrota en el Bernabéu, su equipo todavía estaría "por delante en la Liga", mientras en la Champions no hay margen de error después del empate (0-0) en el Camp Nou.

En cambio, si perdemos en Stamford Bridge, obviamente nos quedaríamos fuera", apuntó Messi, quien señaló que fue "un partido difícil, complicado por como lo plantearon ellos" y que el Barça intentó hacer su juego, "entrar por todos lados", pero no tuvo suerte. "De todas formas, queda otro partido, y allí vamos a marcar seguro", añadió.

El punta azulgrana habló del clásico que el sábado Barcelona y Real Madrid disputarán en el Santiago Bernabéu: "El estadio de España en el que más me gusta jugar (aparte del Camp Nou) por el ambiente que ser respira".

Leo Messi dijo que siente "respeto" por el equipo de Juande Ramos: "Lleva dos años ganando la Liga por delante nuestro, tiene grandísimos jugadores y, jugando bien o mal, gana y está luchando por el título igual que nosotros".

Pese haber tenido que hacerle al Real Madrid el pasillo de campeón la pasada temporada, el ’crack’ argentino aseguró que en el vestuario "no hay ánimo de revancha", aunque pronosticó un "un 0-1 o un 0-2" a favor de su equipo.

Messi reiteró una vez más su fidelidad a los colores azulgranas y negó que en el futuro pueda marcharse a jugar al eterno rival, aunque Florentino Pérez volviese a tomar el mando del club blanco y le ofreciera un cheque en blanco. El argentino aseguró que "el dinero no hace la felicidad" y dijo que se siente muy afortunado por tener "todo" lo que necesita en Barcelona. "Y eso no lo cambiaría por nada", concluyó.

 -Eurosport-

Obligados catalanes al gol

La temporada llega a su fin. Después de nueve meses dominados de manera casi dictatorial por el FC Barcelona, los encuentros importantes, donde se deciden los campeonatos, se le están atragantando al cuadro azulgrana. El empate obliga a los catalanes a marcar un gol en Stamford Bridge si quiere estar presente en la final de Roma.

Con un espectacular ambiente, digno del acontecimiento, españoles e ingleses salían con distintos objetivos. Así, Guus Hidink elaboró un entramado defensivo perfecto. La baja de Ashley Cole hizo que Jose Bosingwa se cambiase de banda para defender a Leo Messi. Lejos de amilanarse, el marcaje al hombre del portugués, alejó a la Pulga de su mejor versión.

Los primeros veinte minutos sirvieron para que el Barcelona, como de costumbre, se hiciese con la pelota. En el primer minuto Eto’o no conseguía enviar a la red un centro al área de Xavi. Tampoco lo conseguiría el camerunés tras un disparo lejano. Las ocasiones seguían llegando pero, a diferencia del encuentro frente al Bayern, el gol no llegaba.

Sustos antes y después del descanso

En pleno vendaval azulgrana, Drogba aprovechaba un error garrafal de Márquez ceder el balón al portero para encarar a Víctor Valdés. El meta de L’Hospitalet, cuestionado como nunca, mantuvo la sangre fría y sacó la doble ocasión del marfileño ante la ovación de su público. Sólo un balón de Henry en el área en el que el francés se lio, levantó a la afición de su asiento antes del ecuador.

La segunda mitad siguió con los sustos. Primero, a los dos minutos de la reanudación, con un cabezazo de Lampard que se marchaba rozando el larguero y en la siguiente jugada, con un encontronazo entre Alex y Henry acababa con el francés conmocionado en el suelo. No acabaría aquí el fatídico comienzo de la segunda parte. Con ’Tití’ recibiendo asistencias en la banda, Rafa Márquez, en un balón controlado, se iba al suelo con aparentes signos de dolor en su rodilla.

La lesión del mexicano dio entrada a Puyol quien, contagiado por la espiral de disgustos, veía pronto una cartulina amarilla que le impedirá disputar el encuentro de vuelta. Quebradero de cabeza para Pep Guardiola que tendrá que buscar un acompañante de garantías para Gerard Piqué en el centro de la zaga.

Más ocasiones pero sin acierto

El cansancio hacía mella y la defensa londinense abría huecos. Con 20 minutos por delante, Samuel Eto’o se llevaba en velocidad un balón desde mediocampo y se plantaba ante Cech tras un precioso recorte sobre Alex; el disparo final acabó con la intervención del checo. No era el día del delantero.

Pep se jugaba el todo por el todo dando entrada a Bojan y Hleb por Eto’o y Henry y a punto estuvo de salirle bien la jugada. Primero el canterano enviaba alto un cabezazo en boca de gol con todo a favor. Ya en tiempo de descuento el bielorruso se aprovechaba de que Ballack rompía el fuera de juego tirado en el suelo para encarar al meta rival. La enésima intervención de Cech hace que todo quede abierto para el partido de vuelta.

Ocho días tiene Guardiola para planificar este partido en un campo más que conocido para sus jugadores. Sin embargo, el episodio a superar antes de este encuentro es de los de aúpa. El próximo sábado se decide buena parte de La Liga en el Santiago Bernabéu.

-Eurosport-

Empatan el Barza y el Valencia a 2 goles

El Mestalla vibró. El Barza remontó gracias al gol de Henry y así terminó el partido, 2-2. El gol de Messi en el min 24 sirvió para una oportuna arrancada, pero al finalizar el primer tiemp0o, goles de Maduro y Pablo Hernández liquidaron las acciones 2-1. Ya para finalizar el gol del francés sirvió para la igualada. El barza no pierde, Fue un juegazo. Ahora los ojos puestos en el partido contra el Chelsea, esperemos.