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Un Barza complaciente

Un día después de la contundente y convincente victoria ante el Sevilla, el futbolista que abrió el camino de la goleada en dicho encuentro manifestó que: "Parece que llevamos toda la temporada sin jugar contra ningún equipo. Una campaña es muy larga y ya nos hemos enfrentado a todos. Si somos los líderes es porque hemos trabajado y nos lo merecemos. A partir de ahí, cada uno es libre de hacer su propia lectura".

En sus palabras, destacó que su experiencia en este deporte: "Me ha enseñado que la justicia es lo que menos se lleva. Lo único que puedo prometer es que esta plantilla hará todo lo posible por conquistar este título de Liga porque es el torneo más bonito y significativo".

Frente a la presión de un Real Madrid que se resiste a ceder, recordó que ellos tienen: "Las cosas muy claras. Nos lo pasamos bien jugando y estamos disfrutando de un nivel de confianza muy alto. Lo más importante es que seguimos en nuestra línea, dependemos de nosotros y las sensaciones son buenísimas. Ojalá que podamos conseguir el triplete, aunque valoro mucho el hecho de salir a todos los partidos a atacar. El reflejo de esa filosofía futbolística es la alegría que estamos teniendo y lo que estamos haciendo disfrutar a la gente".

Iniesta, el mejor jugador de su escuadra ante el Sevilla, disfrutó de una de sus noches más felices con la camiseta del Barcelona. "Salir así del campo es espectacular. Es una de las sensaciones más bonitas que puede tener un futbolista sobre un terreno de juego. El cariño y el respeto que me tiene la gente lo intento devolver en el campo dando lo mejor de mí".

Frente a los hispalenses, abrió el marcador con un disparo colocado desde fuera del área, una suerte que no suele practicar y que retrata su evolución. "La carrera de un futbolista es eso, un aprendizaje continuo. Cada temporada hay que procurar ser más completo y más importante para el equipo. Estoy a punto de cumplir 25 años y creo que lo mejor está por llegar".

-Eurosport-

Goleada del Barza 4-0 al Sevilla

Se acabaron las 24 horas de euforia madridista. La épica victoria de los blancos invitaba a soñar con un patinazo del Barcelona ante el tercer clasificado. Los catalanes podían acusar la presión de la experiencia de años anteriores, pero el Barcelona de Guardiola poco tiene que ver.

En apenas dos minutos Andrés Iniesta, el gran Andrés Iniesta, recibía al debutante Javi Varas con un derechazo colocado a la escuadra que rompía el hielo en el Camp Nou. Como en tantos y tantos partidos, los hombres de Pep Guardiola necesitaban un puñado de minutos para abrir el entramado defensivo previsto por el técnico rival.

El técnico catalán se había permitido la licencia de reservar a Lionel Messi para próximos partidos. Da igual. En el Barcelona juega un joven manchego que, lejos de la luminosidad de los flashes está a la altura de los mejores del mundo. Antes de los 20 minutos, Iniesta regalaba el segundo gol a Samuel Eto’o, allanándole un poco más el terreno a su trofeo como máximo goleador.

El segundo gol noqueó a un Sevilla al que ni el orgullo por no cosechar una tercera derrota consecutiva le hizo resucitar. Los fogonazos de banda de Capel y Navas se quedaron en tímidas chispas apagadas por la sólida defensa azulgrana. Así siguió el monólogo azulgrana hasta el descanso.

El Barça finiquita en la reanudación

No le bastó con el 2-0 al Barcelona. Ni siquiera la entrada del siempre peligroso Kanouté invitó a recular y reservar esfuerzos para próximas batallas. Una contra de manual con participación de Henry, Eto’o e Iniesta terminó con un inapelable disparo de Xavi a las red.

No sería el último chispazo. Henry, otro asiduo a marcar en este Barcelona, marcaba casi sin querer el cuarto para delirio de la grada. El plácido encuentro permitió la entrada de otros jugadores menos habituales como Hleb, Bojan o Sylvinho. Pudieron ser más, pero Varas y su defensa impidieron una derrota sonrojante.

El triunfo azulgrana, a diez días del gran clásico, es el mejor regalo para la afición del Barcelona en vísperas de la gran fiesta de Sant Jordi. La Liga, una jornada más cerca para los culés.

-Eurosport-

Messi: ¨No podemos bajar los brazos ahora ¨

El crack azulgrana considera que era importante "ganar aquí y el partido fue muy duro. Queda muy poquito para que termine la Liga y no podemos bajar los brazos ahora que está más cerca el título", dijo Messi, que representó la actitud de su equipo, con la presión que mantuvo durante los noventa minutos.

"Todo el equipo sabe lo que tiene que hacer. Presionar para coger el balón. Por eso salimos desde el principio con esa presión", explicó el atacante argentino, que indicó que el equipo celebró "como siempre la victoria en el vestuario, con gran alegría tras ganar en un campo difícil".

"Lo importante es que se ganó y que logramos los tres puntos que es a lo que vinimos", añadió Messi, que rechazó enjuiciar la labor del árbitro, que no indicó un posible penalti que sufrió.

"Estamos muy bien. Con la cabeza metida en esto. Sabemos que aún quedan partidos y que hay que seguir hasta el final. Jugando al máximo nivel", concluyó el argentino.

-Eurosport -

Gol de Messi adelanta al Barza

En el min 85 se mantiene la diferencia de 1-0 a favor del Barza sobre el Getafe. El gol de Messi en el min 19  parece ser definitorio. El Barza es muy superior y eso que hasta los árbitros, escriben quienes comentan el partido, están en contra del equipo de Pep Guardiola, así leí luego de anulado el gol de Keita. Esperemos...

Finalizó el partido con ese marcador;  importantísimo triunfo del Barcelona.

Descanso en Munich con 0-0 en el marcador

SE ACABÓ. Descanso en Munich con 0-0 en el marcador y la ventaja global del Barça intacta. Cuatro goles de renta para los de Guardiola que deben ser más que suficientes para los últimos 45 minutos de la eliminatoria.El partido terminó con empate a uno, el Barza no pierde, sigue anotando goles.

Se impone el Barza 2-0 al Recreativo

El Barcelona no puso en liza a su mejor equipo, ya que cinco de los titulares del encuentro contra el Bayern (Piqué, Puyol, Xavi, Touré y Eto’o) estuvieron en el banquillo o no fueron ni convocados, principal motivo para explicar que el Barça sin estos puntales es menos equipo, especialmente en la elaboración y en la pegada.

A pesar de la complejidad que encontró el Barça en el partido, tuvo un arranque espectacular, cuando antes de cumplirse el primer minuto (45 segundos) abrió el marcador tras una internada de Henry por la banda derecha, cuyo centro fue incapaz de interceptar la defensa del equipo de Huelva, el balón quedó muerto en el área e Iniesta lo empujó al fondo de las mallas (1-0).

El Recre, en un momento de desacierto local, tuvo el gol del empate a los seis minutos, cuando un mal rechace de Márquez dejó sólo a Nayar con el balón frente a Valdés, quien sacó una mano precisa para evitar el empate.

En alguna acción aislada, Bojan gozó de dos oportunidades, un disparo cruzado y un doble regate dentro del área grande que acabó con el balón a córner.

No se arrugó el Recre, que pudo aprovecharse de un error en la cesión Márquez a Valdés, que el portero barcelonista titubeó en recoger el balón, o en una posterior falta en el minuto 19 cometida por el jugador barcelonista al cubrir un balón que salía fuera. En el lanzamiento, Lamas estuvo a punto de marcar de cabeza, pero Silvynho con la mano (estaba de espaldas) desvió la trayectoria del balón.

El Barça logró acercar alguna pelota con cierto peligro a la meta de Riesgo, pero sin la convicción del sello del equipo de Guardiola. En el minuto 39, Márquez remató de cabeza alto tras un córner, en el 42 Riesgo atrapó el balón tras un disparo de Bojan y en el 43 Morris, bajo palos, desvió un disparo de Messi.

En el segundo tiempo, el Recre se echó encima del Barça, que empezó a temer que el 1-0 era poco margen. Crecido el Recre, empujó al Barcelona hasta que en el 55 provocó una mala salida de Valdés, que incluso podría haber cometido penalti a Marcos Rubén, y en el rechace Sisi envió el balón contra el meta barcelonista.

Guardiola puso fin al sufrimiento y ordenó la entrada de Xavi en el 62. Todo fue, entonces, más fácil para el Barça. El conjunto catalán tuvo más el balón y también llegaron las ocasiones de gol, como en un disparo de Iniesta en el 63 que Riesgo envió a córner.

Menos acierto tuvo el Recre en un rechace a disparo de Iniesta en el 68, ya que Morris desvió la trayectoria del balón y éste se coló en la meta (2-0).

El partido parecía decantado y más cuando el colegiado señaló penalti por unas manos de Casado que advirtió el asistente. Riesgo le paró el balón a Messi en el lanzamiento de la pena máxima. El Recre se creció y en un contragolpe Ersen Martín marcó gol, aunque el asistente levantó la bandera para señalar fuera de juego.

-Eurosport-

Barza defiende su liderato

El Barcelona, invicto en los últimos cinco partidos que ha jugado, ataca el encuentro liguero con los ánimos por las nubes después de haberse dado otro festín futbolístico el miércoles contra el Bayern de Múnich y de haber transmitido una imagen de seguridad y una pegada letal.

Josep Guardiola ha convocado a veinte jugadores para el partido de mañana, aunque en el entrenamiento previo al encuentro, como es tradicional, descartará a dos. El uruguayo Martín Cáceres se verá las caras con sus ex compañeros, aunque es uno de los que podría quedar descartado, junto al tercer portero, Albert Jorquera.

Guardiola aún no ha podido recuperar al lesionado Eric Abidal, a pesar de que en los últimos días se ha entrenado con relativa normalidad, lo que podría mover nuevamente al capitán barcelonista, Carles Puyol, al lateral izquierdo, con Piqué y Márquez como centrales.

Guardiola no ha querido desvelar ninguno de sus planes y queda por ver qué grado de rotaciones realizará, si es que realiza alguna. En cualquier caso, el centro del campo podría ser la línea en la que más variaciones podrían observarse, para dar descanso a algunos de los integrantes de la tripleta formada por Xavi, Touré Yaya e Iniesta.

El Recreativo afrontará la doble hazaña de buscar una victoria con la que salir del peligro de la zona de descenso y hacer frente al todopoderoso Barcelona.

En los cuatro partidos que ha jugado el Recre en el Camp Nou, siempre ha perdido por 3-0, a excepción de la ya lejana temporada 1978-79, en la que cayó por 2-0.

En Huelva se quedan por sanción los centrocampistas Aitor y Jesús Vázquez así como el delantero Adrián Colunga; y por estar recuperándose de sus respectivas operaciones son baja el defensa portugués Beto y el centrocampista Zahínos, y por lesiones el defensa Iago Boizón y el delantero Javi Guerrero.

Entre los jugadores que viajan a Barcelona, son novedades el defensa Casado, que no pudo jugar frente al Sevilla al estar cedido por los hispalenses; César Arzo, recuperado de la fisura de peroné que le ha mantenido cinco semanas de baja; Quique Álvarez, ausente la pasada jornada, y los argentinos Sebastián Náyar y Marco Rúben que por cuestiones técnicas no entraron en la última convocatoria.

-Eurosport -

Despachó el Barza al Bayern, ganó 4-0

Esto ya lo habíamos visto. Este Barça ha sido capaz de despachar en cuestión de pocos minutos a otros equipos. Pero no a un grande de Europa, a un equipo que pasea con orgullo su escudo y su camiseta y que en una manga lleva bordado el símbolo de la Copa de Europa con el número cuatro.

Qué más da. Messi, Henry, Eto’o y compañía no entienden de esto. Se han propuesto arrasar a todo aquel que se interponga en su camino al éxito y esto todo apunta a que será lo habitual hasta mediados de mayo en Roma. Y ya se puede llamar Bayern o en semifinales representar a la que dicen que es la mejor liga del mundo.

Dicho esto hay que hablar del partido. Nada nuevo a estas alturas. En pocos minutos y a base de posesiones largas, velocidad, desborde y pegada letal maltrataron y dejaron en más que un pelele a todo un Bayern de Múnich.

Los goles vinieron solos, ya que Eto’o se asoció con Messi y el argentino definió. El segundo fue un calco, pero con estos dos protagonistas cambiando los papeles. El mérito del tercer tanto, en cambio, fue obra de Henry. Se marchó como quiso por la izquierda, la sirvió al primer palo y allí apareció de nuevo la Pulga para empujar.

Entre medias de esto también merece la pena comentar una acción; la que le costó a Guardiola su expulsión. El técnico blaugrana perdió los papeles cuando aparentemente Lell derribó a Messi dentro del área. La acción, a esa velocidad, parecía un penalti de libro, pero el árbitro decidió no señalar los once metros, amonestar al argentino por, a su juicio, tirarse y expulsar al entrenador por gritar al cuarto árbitro y al asistente de Howard Webb.

El Barça hizo caso omiso a esta acción, y lejos de perder los papeles siguió arrasando a su rival. Le trataban como si fuera poco menos que un Segunda B que acude al Camp Nou a disfrutar de una noche copera y a esperar a que le lluevan collejas. Ni Ribery, ni Luca Toni, ni Schweinsteiger ni ningún nombre más que suena bien en los resúmenes de la Bundesliga. Henry volvió a aprovechar la impotencia de la defensa bávara y batió a Butt con suavidad mientras Messi volvía a besar el suelo tras un codazo de su ex compañero Van Bommel.

La segunda parte, como en esos partidos ante Almería, Valladolid, Málaga etcétera etcétera, careció de ese ritmo, aunque no de más ocasiones y de esa viveza, de ese acierto brutal y de esas ganas de ganar de un equipo que huele, y muy bien, a campeón de todo.

-Eurosport-

Barza 4-0 sobre un Bayern errático

Los goles de Messi a los minutos 9 y 38, el de el camerunés Etó a los 12 y el de Henry  en el inuto 43 hacen que el Barza terine el primer tiempo 4-0 sobre el Bayern Munich e el Camp Nou y todo apunte para una goleada.

Los discípulos de Pep Guardiola están a sus anchas ante unos alemanes que no acaban de cuajar con el balón, su fanaticada aplaude a los azulgrana a sus anchas, los ve muy superiores. Esperemos por el segundo tiempo qué depara, quizás una remontada, es un equipo grande, mas lo dudo por la forma en que están los azulgrana, esperemos.

Barza y Bayern por más goles

Miroslav Klose encabeza la tabla de goleadores de la Liga de Campeones 2008/2009 empatado con Steven Gerrard. El internacional alemán ha hecho diana en siete ocasiones, lo que supone casi el 30% del potencial anotador del equipo bávaro. Por su parte, Leo Messi es el pichichi azulgrana de la Champions con tan sólo un gol menos.

En este apartado, Xavi encabeza la clasificación de asistentes con cinco pases de gol y el Barça como escuadra que más marca desde fuera del área (cinco tantos). Además, los hombres de Guardiola han conseguido la gran mayoría de sus goles (14) en las segundas partes. El apartado negativo es que el club catalán ha encajado al menos un gol en diez de sus últimos once partidos de Champions.

Por el contrario, los hombres de Klinsmann son los que más perforan la meta rival rematando de cabeza (cuatro veces) y los que más tantos anotan en las primeras mitades (11).

Se podría decir que el Bayern de Munich es una de las bestias negras del Barça en Europa. Amabas formaciones se han enfrentado en cuatro ocasiones y los azulgrana nunca han conseguido la victoria. El club muniqués ha logrado un empate y tres victorias, dos de ellas en el Camp Nou.

Sin embargo, los alemanes únicamente han ganado un partido de los últimos siete que les han enfrentado a equipos españoles, cayendo en cinco ocasiones y empatando en una. Esto unido a que el Barcelona lleva once partidos consecutivos sin perder (diez victorias y un empate), hace que las cifras otorguen el papel de favorito al club barcelonés.

Vence el Barza al Valladolid 1-0

Trabaja victoria del equipo que entrena Pep Guardiola. El &lsquovirus FIFA" que azotaba al Barça -sin Messi, Alves y Henry en el once titular- se curó tras noventa sufridos minutos que arregló Samuel Eto"o al filo del descanso con una vaselina sobre Sergio Asenjo que significó el primero y definitivo tanto del encuentro.

El Barça empezó dinámico y con ganas, pero el Valladolid estuvo agresivo en el medio campo con una presión férrea sobre la defensa culé. El primero que avisó fue el canterano Pedro con un tiro potente que despejó Sergio Asenjo.

Los catalanes empezaron a ceder metros debido en buena parte al aparente cansancio de Xavi Hernández en el centro del campo. Pero la calidad en fútbol siempre aparece y en el campo estaba un tal Andrés Iniesta. Una falta sobre el manchego permitió a Xavi Hernández poner a prueba a Asenjo al filo de la media hora.

Con un dominio parcialmente local, el Barça afiló sus garras y Eto’o combinó con Xavi en la frontal y el camerunés, de vaselina, batió a Asenjo a cinco minutos del descanso.

La reanudación trajo consigo la entrada de Ariel "Pichi" Escudero, quien revolucionó el duelo para el Valladolid. El argentino, cedido por el Villarreal, jugó sus mejores minutos de blanquivioleta, pero en ese momento Guardiola respondió moviendo el banquillo. Salieron Alves y Messi, el Barça echaba el resto, pero el partido seguía vivo con el 0-1.

El Valladolid se levantó, apretó y tuvo el empate en ocasiones de Aguirre y Ogbeche. El Barcelona ya no presionó como en la primera parte y el Valladolid se fue al abordaje exponiéndose a los contragolpes del rival. En ese momento pudo pasar cualquier cosa, pero el Barça se rehizo y el partido acabó ya sin excesivo tormento para los catalanes, ante la falta de acierto y pegada de los vallisoletanos.

Misión cumplida para el Barcelona que gana tres puntos y dosifica a sus estrellas (Henry no jugó) pensando en el encuentro de cuartos de final de Liga de Campeones del miércoles contra el Bayern de Munich.

Con miras a Sudáfrica 2010

En una jornada de clasificación mundialista marcada por el luto, España supo remontar un marcador adverso para lograr una histórica victoria frente a Turquía en Estambul; en tanto, Argentina sufrió su mayor descalabro durante su visita a la capital boliviana.

 

Tras el minuto de silencio en honor a las víctimas del pasado fin de semana en Costa de Marfil, provocadas por una avalancha humana, la selección española comenzó su épica actuación.

 

Después del temprano gol de Semith Senturk, los ibéricos lograron igualar gracias a un penal cobrado por Xabi Alonso, y a menos de un minuto del pitazo final, Albert Riera sentenció el duelo y desató la euforia.

 

Así, los vigentes campeones de Europa consiguieron su primer triunfo en el feudo otomano y sellaron su partido número 31 sin conocer la derrota (28 triunfos y tres empates). La cadena comenzó a eslabonarse tras el tropiezo 0-1 sufrido ante Rumanía, el 15 de noviembre de 2006. También se igualó la «seguidilla» tejida anteriormente bajo las órdenes de Javier Clemente (entre 1994-1998).

 

El sonado éxito ante los turcos entra en los libros de récords como el undécimo triunfo en forma sucesiva de la «furia roja» —algo inédito hasta ahora—, después del 2-2 frente a Italia en los cuartos de final de la más reciente Eurocopa de Naciones, jugado el 22 de junio del pasado año.

 

Si consigue imponerse en sus tres próximas presentaciones, España se uniría a Brasil y Francia, como las naciones que poseen la mayor cifra de alegrones consecutivos.

 

A su vez, el técnico Vicente del Bosque, quien sucedió al ya mítico Luis Aragonés en el banquillo español, se convirtió en el estratega ibérico con mejor debut al frente del seleccionado (va invicto en nueve presentaciones).

 

De cara al futuro, los españoles tienen casi medio cuerpo en el primer mundial africano, pues suman 18 puntos en seis partidos, y lideran el grupo cinco europeo, donde solo Bosnia tiene posibilidades de cortarles el buen paso.

 

Por ahora, solo Inglaterra y Holanda, también imbatibles en lo que va de eliminatoria mundialista, pueden presumir de semejante tranquilidad. Los ingleses superaron este miércoles a Ucrania 2-1 y los holandeses golearon a Macedonia 4-0.

 

Además, Francia superó a Lituania 1-0, Alemania a Gales 2-0, Bosnia a Bélgica 2-1, Austria a Rumanía 2-1, Grecia a Israel 2-1, Eslovaquia a la República Checa 2-1, Serbia a Suecia 2-0, Dinamarca a Albania 3-1 y Polonia a San Marino 10-0. Finalmente, Italia igualó con Irlanda 1-1.

 

Argentina se marea

 

En La Paz, Argentina sufrió una humillante goleada de 6-1, la cual entra en la historia como el peor tropiezo de la selección albiceleste rumbo a una Copa del Mundo.

 

Tras honrar la memoria de los fallecidos en la tragedia de la capital marfileña, los argentinos saltaron a la cancha con un brazalete negro, como muestra de duelo por la muerte del ex presidente Raúl Alfonsín. Todavía no imaginaban lo que vendría.

 

Solo con las tres dianas de Joaquín Botero los locales hubieran liquidado al Pelusa y su constelación de estrellas —apenas faltó el Kun Agüero—, pero los bolivianos sumaron además los goles de Marcelo Martins, el brasileño nacionalizado Alex Da Rosa, y Didí Torrico.

 

Así, el tanto de «Lucho» González salvó el honor argentino, pero apenas sirvió para un transitorio empate al filo de la media hora de partido.

 

La estrepitosa caída deja en el olvido el adverso 0-5 que encajaron los argentinos frente a Colombia en 1993, y borró los 11 años de imbatibilidad frente a los bolivianos.

 

No se recuerda un castigo de tamaña magnitud sufrido por Argentina en los últimos 50 años, y tal debacle marcará la futura trayectoria de Maradona al frente del equipo.

 

Mientras, Venezuela frenó a Colombia 2-0, Brasil ahogó a Perú 3-0, Paraguay y Ecuador empataron 1-1, y Chile igualó sin goles con Uruguay.

 

Así, Paraguay sigue al frente con 24 unidades, seguido por Brasil (21) y Chile (20). Luego marchan Argentina (19), Uruguay (17), Colombia (14), Ecuador (14), Venezuela (13), Bolivia (12) y Perú (7).

 

En CONCACAF, Estados Unidos goleó a Trinidad y Tobago 3-0, Honduras sacudió a México 3-1 y Costa Rica venció 1-0 a El Salvador.

 

Ahora los norteños tienen siete puntos en tres partidos, por delante de Costa Rica (6) y Honduras (4). México (3), El Salvador (2) y Trinidad y Tobago (2) cubren la retaguardia.

-Tomado de Juventud Rebelde-

 

 

 

 

 

 

Recital azulgrana, goleada

El Fútbol Club Barcelona saltaba al césped del Camp Nou conocedor del triunfo del Real Madrid ante el Almería. La victoria se convertía casi en obligación para no sentir el aliento de los madridistas a solo tres puntos.

Para más complicación, visitaba el feudo azulgrana el Málaga, la auténtica revelación de la temporada. Sin embargo, Pep Guardiola optó por salir con toda su artillería y pronto impuso su ritmo. Xavi e Iniesta se convirtieron en los amos del centro del campo y su imaginación y calidad pronto daría sus frutos. Antes de los 20 minutos, el catalán cambiaba los papeles con Samuel Eto’o y era el camerunés quien pasaba en profundidad para que el mediocentro abriese el marcador.

Cinco minutos después, Messi regalaba a la afición la primera obra de arte de la tarde. Control orientado con el pecho, recorte en un palmo de terreno y culminación por alto. Dos cero y mucho terreno ganado.

El Barça no baja el pistón

Lejos de relajarse, los barcelonistas siguieron imponiendo su ritmo. El Málaga era un muñeco de trapos en manos de un niño con muchas ganas de divertirse. Pasaban los minutos y seguían las jugadas de peligro. Henry aprovechaba la segunda obra de arte, un pase al hueco de Xavi que el francés convertía en gol tras regatear a Goitia.

La primera parte culminaba el monólogo azulgrana con el cuarto gol. Samuel Eto’o rompía su sequía goleadora y del Málaga no había noticias. Únicamente una galopada de Eliseu, cuyo centro nadie lograba rematar.

Mismas sensaciones en la reanudación

En la segunda mitad el Barcelona siguió apretando. Quería golear como ya lo hiciese ante Atlético de Madrid, Valladolid, AlmeríaPronto cayó el cuarto. Iniesta levantaba el balón por encima de la defensa y Alves cabeceaba a la red para delirio de la grada.

Aún quedaba otro gol. Samuel Eto’o se reconciliaba definitivamente con el gol al empujar un pase de Henry, que había recogido el rechace de Goitia. El sexto gol sí calmaba las ansias de gol locales, para alivio del cuadro de Antonio Tapia.

El partido moría tras ese gol del camerunés y se limitaría a dejar pasar los minutos con total hegemonía en la posesión para el Barcelona.

La alegría no fue completa para los hombres de Guardiola pese a acostarse con el liderato y una jornada menos por disputar. Además de Yaya Touré en la primera mitad, Iniesta y Xavi se retiraban lesionados, con peor pronóstico para el manchego.

-Eurosport -

Barza vs Bayern Múnich y Manchester United vs Oporto en la Liga

El Liverpool-Chelsea pondrá el morbo del enfrentamiento del fútbol inglés en los cuartos de final de la Liga de Campeones, cuyo sorteo deparó una gran eliminatoria Barcelona-Bayern Múnich y un choque entre un ambicioso Oporto y el Manchester United, defensor del título.

La otra confrontación opondrá al Villarreal y al Arsenal, que ya se vieron las caras en la semifinal de la edición 2005-0206. En aquella ocasión, salió airoso el conjunto de Arsene Wenger (a la postre subcampeón tras perder en la final con el Barcelona) después de que Juan Román Riquelme fallase un penalti que podría haberle dado la clasificación a los castellonenses.

El balompié español evitó el duelo que nadie quería y a los grandes acorazados como el United, que tampoco se deseaba. Sin embargo, nuestros representantes no pudieron cumplir con otro de sus sueños: disputar el segundo encuentro de los cuartos de final en casa. Tanto Barça como Villarreal serán anfitriones en la ida y jugarán los partidos de vuelta en Múnich y Londres, respectivamente.

Un choque vibrante

El conjunto de Pep Guardiola tendrá en el Bayern un rival clásico, uno de los clubes históricos de la competición que atraviesa por momentos desconcertantes. Los bávaros alternan grandes actuaciones (como los dos encuentros de octavos contra el Sporting de Lisboa, ante el que consiguió un histórico marcador global de 12-1) con partidos más que discretos, que le tienen a remolque en la Bundesliga.

El otro gran duelo de esta ronda es el Liverpool-Chelsea. Será un cara a cara entre 'acorazados' del fútbol inglés y continental e incluso de estilos entre el marcado por Rafa Benítez, técnico 'red', y Guus Hiddink, entrenador 'blue'.

Ambos equipos se han enfrentado en las últimas ediciones de esta competición, como en las semifinales de 2005 y de la pasada edición, en los que se repartieron la clasificación. A su vez, ambos también pugnan por convertirse en alternativa del United en la Premier pero parece que el Liverpool está ahora en mejores condiciones después de sus convincentes triunfos frente a Real Madrid, en los octavos de esta competición, y ante el propio Manchester en la liga inglesa. El Chelsea superó con más apuros a la Juventus.

El Manchester de Sir Alex Ferguson, al que pocos o nadie querían, se medirá al Oporto, verdugo del Atlético de Madrid y un equipo ambicioso que tratará de aprovechar su menor presión e incluso el jugar la vuelta en el estadio del Dragón.

En busca de un sueño

El Villarreal quiere tomarse la revancha de las semifinales de hace tres años ante un Arsenal que podría disponer para entonces de Cesc Fábregas, una de sus grandes referencias.

El equipo del chileno Manuel Pellegrini debe dejar atrás, aunque sin olvidarlo para tomarlo como referencia, el enfrentamiento de dicha semifinal, que decantó una parada de un penalti postrero del portero alemán Jens Lehmann a lanzamiento de Juan Román Riquelme.

También se sortearon los futuros emparejamientos de semifinales e incluso el orden de la final. El ganador del Barcelona-Bayern se enfrentará al vencedor del Liverpool-Chelsea. Los clubes ingleses tendrán el factor campo a favor para la vuelta.

Por el otro lado del cuadro va, junto al Barcelona, el otro gran favorito para la mayoría, el Manchester United, que de superar al Oporto se medirá con el que salga airoso del Villarreal-Arsenal.

De esta forma, podría darse el próximo 27 de mayo en el Olímpico de Roma una final inglesa o una final española

Liga de campenes: El Barza e ingleses, los más temidos

Jugar unos cuartos de final de la máxima competición continental asegura un rival de entidad. Sin embargo, entre los conjuntos clasificados hay preferencias a la hora de buscarse un hueco en las semifinales del torneo.

Ese es el caso del Villarreal, donde el consejero delegado de la entidad, José Manuel Llaneza, ha explicado que, llegada esta fase de la competición, es difícil elegir un rival Sí que dijo que no le gustaría como rival ni Barcelona ni Liverpool: No me gustarían como rival ni el Barcelona, ni el Liverpool. Dos clubes que por muchas cosas no me apetece encontrarme en esta eliminatoria

Igualmente, el técnico Manuel Pellegrini coincide con el dirigente castellonense, ya que el Barcelona es el rival al que no le gustaría medirse en la próxima ronda eliminatoria del torneo al técnico chileno: o me gustaría el Barcelona, además de por ser un equipo muy competitivo, no me quiero jugar con un equipo de nuestra misma liga. Del resto, todos son complicados, aunque es cierto que los equipos ingleses están muy fuertes, pero por probabilidad hay muchas opciones de que nos toque uno en suerte.

En el caso de los jugadores la línea de opinión es prácticamente idéntica a la de técnico y consejero delegado y así lo ha expuesto Rubén Gracia ’Cani’: "Al Barcelona no lo queremos nadie, por muchas cosas", pero principalmente por tratarse de un equipo español y por lo que eso supone en una eliminatoria de estas características en un torneo europeo, ya que "siempre es preferible un rival de otra liga".

El Liverpool le trae al centrocampista aragonés sentimientos encontrados, puesto que le atrae jugar en Anfield Road, pero después de ver el rendimiento del equipo de Rafa Benitez y Fernando Torres en los últimos partidos "no parece aconsejable" medirse a los ingleses en este momento.

En el Liverpool también eluden al Barcelona

El español Albert Riera prefiere evitar a los azulgrana en los cuartos de final de la Liga de campeones en el sorteo del viernes. El centrocampista expresó a la revista del club inglés sus preferencias ante el siguiente adversario europeo, aunque comentó que "en este tipo de partidos nunca se puede decir que un equipo es favorito. En la última ronda, nos tocó el Real Madrid y mucha gente decía que eran los mejores del mundo porque de los anteriores diez partidos habían ganado ocho o nueve y también habían jugado muy bien.

El capitán del Liverpool, Steven Gerrard, escogería a "un Villarreal o un Oporto" como próximo rival en la Champions y señaló que el resto de clubes que esperan el sorteo este viernes estarán "preocupados" por si les toca el club de Anfield tras el 4-0 al Real Madrid.

En declaraciones a la revista del club, el centrocampista "red" recordó el gran partido que disputó el once de Rafa Benítez en la vuelta de los octavos de final de esa competición, donde tumbaron al conjunto de Juande Ramos con un contundente 4-0.

Gerrard añadió: "Si me preguntan por el factor miedo en la Liga de campeones, creo que serán los otros siete equipos del sorteo los que deberán preocuparse por enfrentarse a nosotros después del resultado con el Real Madrid".

Hleb ’pasa’ de los ingleses

Preguntado por el rival que desea en los cuartos de final de la Liga de Campeones, Alexander Hleb ha señalado que "lo más complicado sería enfrentarse a uno de los cuatro ingleses" y a su ex equipo, el Arsenal, prefiere encontrárselo "en la final".

Laporta también habló del sorteo de cuartos de final de la Liga de Campeones y, aunque no quiso hacer pública su preferencia por un rival en concreto, dejó claro que le gustaría medirse a "uno de los equipos considerados fuertes" del bombo.

El presidente azulgrana sentenció: "El año que ganamos la ’Champions’ (2006) nos tocaron equipos complicados (el Barcelona se cruzó con el Chelsea en octavos y con el Milán en semifinales) y los eliminamos".

El sorteo, que comenzará con los emparejamientos de la Liga de Campeones, determinará, en primer lugar, los duelos de cuartos de final, que se disputarán el 7 y 8 abril la ida y el 14 y 15 de abril la vuelta. Después, establecerá también las eventuales semifinales para los ganadores, fijadas para el 28 y 29 de abril el primer partido y el 5 y 6 de mayo el de vuelta. Y, para concluir, quien ejercería de local en la final.

En espera del encuentro Cuba vs Japón

En casa de Aurora, el congrí se hizo desde bien temprano, ya sirve para almuerzo y comida. A este plato agregó uno de picadillo con bastante sazón y salsa Conchita productos  de los que venden en el mercado. ¡La ensalada de tomate no faltó! Para terminar en la cocina una cazuela de ese dulce de boniato cortado en cuadridtos (mala rabia), al que ella sabe ponerle el punto cubano.

Quería estar plantada delante del televisor para no perderse el juego decisivo entre Cuba y Japón, sabe que los nippones nos han dado que hacer en los últimos enfrentamientos beisboleros. Aurora y su esposo Evelio saben que será reñido pero confían en la victoria de los nuestros. El optimismo no les falta.

La sala quedará chiquita, unos proponen café, otros té y otros hasta manzanilla; nada que la jornada como será larga tiene que tener soporte para calmar los nervios. Son cosas de nuestro pasatiempo. Ya se dice que Maya será el abridor, ¡ qué bien!, y ojalá que Peraza, si juega, pueda complacer con un batazo oportuno.

Cierro porque también voy a preparar mis condiciones culinarias.

Bojan sentencia al Almería, 2-0

Pep Guardiola rotó en Almería y le salió bien la jugada. Dejó en el banquillo a Eto"o y Henry, dos de sus hombres más prolíficos de cara al gol. En su lugar salió Bojan, protagonista del encuentro al marcar por partida doble los tantos de la victoria culé y acabar con la imbatibilidad casera almeriense tras la llegada de Hugo Sánchez. Mención especial a Diego Alves, portero del Almería, que evitó la goleada con tres paradones.

Con un centro del campo basado en el toque -Xavi, Touré Yaya, Keita e Iniesta (de extremo izquierdo)- el Barcelona se dedicó a mover a su rival, esperando algún hueco. Así llegó la primera ocasión con un remate de Keita a bocajarro desde el área pequeña, pero Diego Alves sacó una providencial mano al trallazo.

El guardameta brasileño paró todo lo que intentaba su rival: un disparo de Iniesta, una falta de Messi, un cabezazo de Piqué. Poco después probó suerte Dani Alves pero su tiro salió demasiado cruzado. Los almerienses no le dieron mucho trabajo a Valdés, tan sólo Crusat aunque sus intentonas se perdieron por la línea de fondo.

Tras el descanso Messi entró en escena. Varios intentos repelidos por la defensa almeriense fueron el preludio de dos jugadas de tiralíneas. Primero Messi e Iniesta hicieron una pared en un palmo de terreno, el argentino disparó al poste pero el rechace lo envió al fondo de la red Bojan marcando su primero en Liga en esta temporada.

Dos minutos después llegó la segunda acción de escuadra, compás y cartabón dentro del área: pase de Alves, tacón de Iniesta, apertura de Messi, recorte de Bojan y gol, tras tocar en un defensor.

La renta azulgrana permitió el temple del partido ya que el Almería no creó ningún peligro sobre el área culé.

-Eurosport-

El Barza salió por la puerta ancha frente al Lyon

Ni unos inicios prometedores del Lyon han impedido que el Barcelona vuelva a sacar a la luz su mejor versión y que vaya metiendo el miedo en el cuerpo a su potencial rival en cuartos de final. No se puede decir que vaya lanzado a por su tercera Champions, pero si el resto de partidos son como los primeros cuarenta y cinco minutos de este partido, el camino hacia Roma tendrá un recorrido limpio.

Antes de adelantar más acontecimientos, los hombres de Guardiola tuvieron que esperar unos diez minutos para meterse en el partido. Una vez que Xavi empezó a funcionar y el muro que formaban Cris y Boumsong concedió el primer hueco, Henry ya había golpeado dos veces al equipo francés y dejaba prácticamente cerrada la eliminatoria.

Primero batió a Lloris en un mano a mano y tres minutos más tarde recibió de nuevo un balón de Xavi y rozando el fuera de juego puso un tiro cruzado y una tranquilidad que sería turbada poco después.

El Barça se gustaba, jugaba, presionaba, tenía el balón y no dejaba a hacer a los franceses. En definitiva, aplastó al Olympique y en otros tres minutos dejaron más daños a la defensa gala. Messi inició desde la derecha una de sus jugadas en las que va sorteando piernas y patadas, se apoyó en Eto’o y puso el balón suavamente en la portería. Sin tregua y sin respirar volvió el cuarto, cuando Eto’o se reconcilió con el gol al llevarse un balón dentro del área y estrellar el balón contra las redes.

La violencia con la que golpeó el camerunés y su efusiva celebración tal vez signifique que sus polémicas ya están cerradas y que su puntería ya está afinada, tal y como avisó en los días previos.

Pero los nervios para el Barça llegaron cuando primero Makoun de cabeza un minuto antes del descanso y más tarde Juninho en los primeros compases de la segunda parte pusieron dos goles en el marcador. El Barça dejó de atacar y de presionar en casi todo el campo, y apareció entonces la sombra de Karim Benzema. Sólo asomó un par de veces, sin acierto ninguno, pero cerca estuvo de poner el tercero y un problema al Camp Nou.

Perdonó el codiciado delantero galo y las apariciones esporádicas de Iniesta o Messi hacían presagiar que el quinto también podía llegar. Llegó, pero fue en el tiempo añadido cuando Keita culminó otra asistencia de Xavi y tiró de fe para quebrar al portero y dejar la manita en el marcador.

Lo dicho, que si el Barça sigue exhibiéndose así caminará con paso seguro hacia Roma y también hace la Liga. Ya lo dijo Pep el sábado: "Este equipo no engaña".

Vientos a favor del Barza vs al Lyon

El gol marcado por Thierry Henry en la ida vale su peso en oro. El francés igualó el tanto inicial marcado por Juninho Pernambucano y permitió al Barça respirar, después de un partido dominado por los lioneses durante muchos minutos.

A pesar de que la historia de los enfrentamientos europeos recuerda que el Barça no ha pasado en sus tres eliminatorias frente a equipos franceses (OGC Niza, Metz y Paris Saint Germain), también determina que el Lyon nunca ha ganado al Barça y que los azulgrana han pasado la eliminatoria las cinco últimas ocasiones que ha afrontado el partido de vuelta en casa.

Después de las turbulencias vividas después de los cinco partidos en los que el Barça no ganó, lo que permitió perder 8 de los 12 puntos de diferencia que tenía al frente del campeonato doméstico, los de Pep Guardiola se han rehecho tras ganar convincentemente ante el Athletic (2-0).

Mejoría en el juego

Esa victoria, el empate madridista, pero sobre todo la notable mejoría en el juego permiten al Barça respirar tranquilo. Los azulgrana, siendo fieles a su fútbol, se sienten superiores y mañana no saldrán a especular con el resultado, simplemente porque esa posibilidad no figura en su libro de estilo.

Guardiola tiene dos bajas en defensa, lo cual simplifica bastante las opciones. Sin Carles Puyol ni Eric Abidal, ambos lesionados; Dani Alves, Rafa Márquez y Gerard Piqué son fijos en la retaguardia. La única plaza libre es el lateral izquierdo, que se la disputan Sylvinho y Martín Cáceres.

En el centro del campo, existen diferentes opciones. Touré Yayá descansó ante el Athletic, donde la tripleta de centrocampistas, los canteranos Busquets, Xavi e Iniesta estuvieron a un nivel espectacular. Es probable que Touré acompaña a Xavi e Iniesta en esta zona.

En la delantera, a pesar de la cantidad de ocasiones marradas por los delanteros, Guardiola confiará en la magia de Leo Messi y la pólvora de Samuel Eto’o y Thierry Henry.

El Lyon, ante su partido más importante

El Lyon viajó a Barcelona un día antes de lo previsto con la intención de preparar el encuentro que su presidente, Jean-Michel Aulas, considera "el más importante del año", puesto que no comparecen en cuartos de final desde hace tres años.

El equipo llega en un ambiente de frustración tras haber sumado cuatro partidos sin victorias y con la preocupación lógica de tener que levantar un resultado adverso en un campo hostil.

Pero ni la mala racha acumulada, ni la dificultad del resultado han mermado la ambición de un equipo que tras haber sumado siete títulos nacionales consecutivos parece dar síntomas de agotamiento. Algo que tratan de colmar a base de fe.

El entrenador, Claude Puel, concede también al duelo contra el Barça toda la importancia que tiene, puesto que puede suponer el punto de referencia de lo que resta de temporada.

Amenazado en su campeonato por el París Saint-Germain, segundo a un punto, el Lyon necesita marcar las distancias con sus seguidores y que acabe con el ambiente de derrota que reina en el equipo.

Cuatro encuentros sin ganar, dos de ellos con derrotas frente al Lille, han hecho saltar las alarmas en el equipo francés y han acabado con la fe de los aficionados, que creen complicado remontar el empate a uno de la ida.

Para compensar ese ambiente, los jugadores y el presidente han multiplicado las declaraciones voluntariosas. "La eliminatoria está al cincuenta por ciento", aseguró el brasileño Ederson, cuya presencia en el once titular no es segura, ya que el puesto en la parte izquierda del ataque se lo disputará con el argentino Delgado.

"Somos conscientes de que eliminar al Barcelona en su estadio es una hazaña, pero también de que eso nos marcaría a cada uno de nosotros para el resto de nuestra carrera", añadió el jugador.

El centrocampista Jérémy Toulalan avisó de que será difícil para el Lyon dominar el centro del campo en el Camp Nou, sobre todo si Guardiola alinea a Xavi e Iniesta. "Tienen más calidad que nosotros para hacer buenos pases. Si no están encima de ellos te crean problemas", aseguró.

El técnico lionés contará con su equipo de gala con la única duda del defensa Jean-Alain Boumsong en el eje de la defensa, a la espera de comprobar si se ha recuperado de los problemas que arrastra en una pierna.

-Eurosport-

 

Vence el Barza al Athletic 2-0

A la sexta fue la vencida. Tras cinco partidos sin conocer la victoria -Betis, Espanyol, Lyon, Atlético de Madrid y Mallorca- los hombres de Pep Guardiola han dado un golpe sobre la mesa y han sumado tres puntos ante un Athletic resacoso tras la clasificación para la Copa del Rey. Tres puntos de oro pues su máximo rival, el Real Madrid, segundo clasificado, empató en el derbi y se coloca a seis puntos.

El duelo, aperitivo de la final de Copa que se vivirá en Mestalla (Valencia) el próximo mes de mayo, ha tenido un único color: azulgrana. Con un centro del campo cien por cien español -Xavi, Iniesta y Busquets- el Barcelona creó, movió y jugó al fútbol, algo que parecía habérsele olvidado las semanas pasadas.

Con Iniesta muy activo entre líneas, el Barcelona empezó a llegar con carreras por los costados, especialmente por el izquierdo con Henry y Eto’o. En una de estas acciones se fraguó el primer tanto al cuarto de hora de partido. Falta que bota Xavi al corazón del área que remata Busquets al fondo de las redes tras ganarle la partida a Gurpegi.

El Barcelona se quitó la ansiedad del gol y empezó a mimar la pelota con sus directores de orquesta, productos de la tierra española. Iniesta, con el balón pegado al pie, se adentró en el área, pero Gurpegi le derribó y forzó un penalti que transformó Messi con seguridad y templanza.

Una chilena de Eto’o que se marchó lamiendo el poste derecho tras centro de Puyol, carrilero tras la ausencia de Alves por sanción, cerró una primera mitad que antojaba más goles tras el descanso.

Las ocasiones por parte del Barcelona se multiplicaron en la reanudación. Pero unas veces el palo, otras el larguero, otras Iraizoz, otras la desidia de Henry y otras la precipitación de Eto’o provocaron que el marcador no se moviera. El camerunés y el francés tuvieron infinidad de ocasiones pero no fueron capaces de aumentar la cuenta que pudo ser de escándalo.

Caparrós movió ficha y dio descanso a tres pilares: Llorente, Orbaiz y Javi Martínez. Sus ocasiones brillaron por su ausencia, tan sólo Iraola probó suerte tras un despiste de marcaje de Sylvinho, pero se problemas para Valdés, inédito.

Guardiola, precavido, no rotó hasta el 80 cuando dio entrada a Gudjhonsen por Iniesta, pensando más en la Liga de Campeones. El segundo cambio, en el descuento, vino dado por la salida en camilla de Puyol tras un choque con un defensor que le impidió en el campo tras dolerse de su tobillo izquierdo.

-Eurosport-