Barza vs Bayern Múnich y Manchester United vs Oporto en la Liga

El Liverpool-Chelsea pondrá el morbo del enfrentamiento del fútbol inglés en los cuartos de final de la Liga de Campeones, cuyo sorteo deparó una gran eliminatoria Barcelona-Bayern Múnich y un choque entre un ambicioso Oporto y el Manchester United, defensor del título.

La otra confrontación opondrá al Villarreal y al Arsenal, que ya se vieron las caras en la semifinal de la edición 2005-0206. En aquella ocasión, salió airoso el conjunto de Arsene Wenger (a la postre subcampeón tras perder en la final con el Barcelona) después de que Juan Román Riquelme fallase un penalti que podría haberle dado la clasificación a los castellonenses.

El balompié español evitó el duelo que nadie quería y a los grandes acorazados como el United, que tampoco se deseaba. Sin embargo, nuestros representantes no pudieron cumplir con otro de sus sueños: disputar el segundo encuentro de los cuartos de final en casa. Tanto Barça como Villarreal serán anfitriones en la ida y jugarán los partidos de vuelta en Múnich y Londres, respectivamente.

Un choque vibrante

El conjunto de Pep Guardiola tendrá en el Bayern un rival clásico, uno de los clubes históricos de la competición que atraviesa por momentos desconcertantes. Los bávaros alternan grandes actuaciones (como los dos encuentros de octavos contra el Sporting de Lisboa, ante el que consiguió un histórico marcador global de 12-1) con partidos más que discretos, que le tienen a remolque en la Bundesliga.

El otro gran duelo de esta ronda es el Liverpool-Chelsea. Será un cara a cara entre 'acorazados' del fútbol inglés y continental e incluso de estilos entre el marcado por Rafa Benítez, técnico 'red', y Guus Hiddink, entrenador 'blue'.

Ambos equipos se han enfrentado en las últimas ediciones de esta competición, como en las semifinales de 2005 y de la pasada edición, en los que se repartieron la clasificación. A su vez, ambos también pugnan por convertirse en alternativa del United en la Premier pero parece que el Liverpool está ahora en mejores condiciones después de sus convincentes triunfos frente a Real Madrid, en los octavos de esta competición, y ante el propio Manchester en la liga inglesa. El Chelsea superó con más apuros a la Juventus.

El Manchester de Sir Alex Ferguson, al que pocos o nadie querían, se medirá al Oporto, verdugo del Atlético de Madrid y un equipo ambicioso que tratará de aprovechar su menor presión e incluso el jugar la vuelta en el estadio del Dragón.

En busca de un sueño

El Villarreal quiere tomarse la revancha de las semifinales de hace tres años ante un Arsenal que podría disponer para entonces de Cesc Fábregas, una de sus grandes referencias.

El equipo del chileno Manuel Pellegrini debe dejar atrás, aunque sin olvidarlo para tomarlo como referencia, el enfrentamiento de dicha semifinal, que decantó una parada de un penalti postrero del portero alemán Jens Lehmann a lanzamiento de Juan Román Riquelme.

También se sortearon los futuros emparejamientos de semifinales e incluso el orden de la final. El ganador del Barcelona-Bayern se enfrentará al vencedor del Liverpool-Chelsea. Los clubes ingleses tendrán el factor campo a favor para la vuelta.

Por el otro lado del cuadro va, junto al Barcelona, el otro gran favorito para la mayoría, el Manchester United, que de superar al Oporto se medirá con el que salga airoso del Villarreal-Arsenal.

De esta forma, podría darse el próximo 27 de mayo en el Olímpico de Roma una final inglesa o una final española