Messi evita que el Madrid se ilusione, ganó al Athletic 2-1

El Barça se estaba atragantando ante un buen Athletic hasta que apareció el ’10’ para decidir el choque (2-1) y alejar de nuevo al Madrid. El partido lo abrió pronto Villa con un gol polémico aunque el Athletic empató con un tanto desde los once metros. El Barça vuelve a distanciarse de su enemigo.

Era la cuarta vez que Barcelona y Athletic se veían las caras esta temporada, pero Guardiola aún tenía reservada a Caparrós una sorpresa táctica. El técnico azulgrana sacó a Villa de la banda izquierda para colocarlo de delantero centro, desplazó a Pedro al costado zurdo, puso a Messi de enganche por detrás de ambos y adelantó a Alves hasta convertirlo en extremo por banda derecha. Eso obligó al Barça a defender muchas veces con tres atrás -Piqué, Sergio Busquets y Abidal- y a apretar muy arriba para recuperar el balón en la presión.

El invento pilló al Athletic a contrapie. Y el conjunto azulgrana alejó todos sus fantasmas a los cuatro minutos, cuando Xavi leyó una ruptura por banda de Alves, que cedió atrás de primeras para que Villa rematara a placer para lograr el 1-0. El brasileño fue un puñal por el costado de Gabilondo durante toda la primera mitad.

Caparrós dispuso un once con Llorente como única referencia en punta, que defendía con las líneas muy juntas, pero al que la pelota le duraba un suspiro. Aun así, un par de apariciones de delantero -una para centrar un balón a Iturraspe y otra para obligar a lucirse a Pinto en un remate de cabeza- animaron el partido.

Resolución ’Messiánica’

El guión del partido cambió al inicio de la reanudación, cuando Busquets quiso solventar un error en el pase de Abidal y cometió un absurdo penalti sobre Llorente. Iraola engañó a Pinto y el Athletic empató el partido cuando todavía quedaba toda la segunda mitad por jugarse. El conjunto bilbaíno vio al Barça tocado, fue a buscarle arriba, pero solo fue un arreón, unos minutos de excitación visitante en los que el asistente truncó una contra del Athletic por una inexistente fuera de juego de Toquero.

Sin embargo, la jugada polémica del encuentro llegaría poco después, cuando Ramírez Domínguez se comió un claro penalti de Javi Martínez sobre Messi, después de un maravilloso eslalon del crack argentino.

Los azulgranas, liderados por un Iniesta espectacular, se fueron directamente a por el partido y el Athletic decidió que era el momento de parapetarse bien atrás y aguantar el empate. Villa lo intentó con un disparo cruzado que Iraizoz repelió, pero fue Messi el encargado de rescatar al Barça al rematar a gol en el primer palo un asistencia de Alves a falta de un cuarto de hora para el final.

El argentino se animó con el gol y a punto estuvo de hacer un par más en la recta final del partido, cuando el equipo, con el marcador a favor, pudo jugar a placer.

-Eurosport-