Fenómeno meteorológico podría explicar avistamientos OVNI

Los "duendes", que son  tormentas eléctricas que se convierten en  el catalizador para este fenómeno natural al que los expertos llaman así  coloquialmente, aparecen sobre casi todas ellas.

Están a gran altitud en el cielo y duran sólo una fracción de segundo y aunque se debate mucho sobre la causa o función de estos misteriosos fogonazos en el cielo, al menos pueden explicar algunos informes intrigantes de avistamientos de Ovnis (Objetos Voladores No Identificados).
  
Una investigación está aportando más datos sobre un intrigante fenómeno meteorológico, reconocido como tal hace veinte años, y cuyos fugaces avistamientos anteriores estuvieron relegados al mundo de lo sobrenatural.
  
El profesor Colin Price, jefe del Departamento de Geofísica y Ciencias Planetarias en la Universidad de Tel Aviv, y sus colegas, forman uno de los equipos principales del mundo que están estudiando el fenómeno, y,  según los autores,  podría explicar una parte de los avistamientos OVNI.
  
 Los "duendes" son como llamaradas atmosféricas a gran altitud, entre 55 y 130 kilómetros, muy por encima de la capa de entre 10 y 16 kilómetros de altura en la que suelen manifestarse los relámpagos normales.
  
Estos "duendes" sólo aparecen con las tormentas eléctricas, nunca por sí solos, y los relámpagos de las tempestades excitan el campo eléctrico sobre ellas, produciendo el flash de luz denominado "duende".
  
Price dirige el estudio de los "duendes invernales", los cuales sólo aparecen en los meses de invierno en el hemisferio norte y ahora se sabe que sólo un tipo específico de relámpago es el causante de los duendes.
 
Aunque  han existido durante muchos millones de años, sólo fueron descubiertos accidentalmente y documentados en 1989, cuando un investigador, estudiando estrellas, estaba calibrando una cámara apuntada a la atmósfera distante donde aparecieron los duendes.
  
El equipo científico de la Universidad de Tel Aviv es uno de los grupos principales del mundo que estudian el fenómeno y  ahora están trabajando con otros científicos para tomar fotos tridimensionales de duendes con el fin de poder estudiar mejor su estructura.
 
Usando cámaras manejadas por control remoto y montadas en el tejado, los investigadores pueden observar las tormentas que generan a los duendes cuando todavía están sobre el Mar Mediterráneo.
  
Las nuevas técnicas de captación de imágenes del profesor Price han revelado estructuras circulares en los duendes, muy parecidas a las típicas de los conjuntos de velas en una tarta de cumpleaños.
  
Usando el método de la triangulación, también han podido calcular sus dimensiones que son de unos 25 kilómetros de alto, y el conjunto de velas tiene unos 70 kilómetros de anchura media.  - AIN-