El reloj de la iglesia de Guane, mi pueblo natal, cuando da la hora se oye en toda la localidad. Su exactitud es digna de elogios. Recuerdo cuando niña que apredí los secretos del reloj gracias a esta reliquia, que aún sigue dando la hora. Los guaneros lo queremos como algo muy nuestro, algo inseparable de nuestras vidas.

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Tarde de pitos en el Nou Camp. Bronca de entrada y de salida para Laporta, pañuelos blancos, banderas negras y muchas pancartas en su contra. Pitos, muchos pitos cada vez que Deco, Eto’o y Henry tocaban el balón, especialmente en los primeros minutos en los que el Barça parecía que jugara fuera de casa, salvo cuando Leo Messi aparecía.

El aplauso de la grada fue para Frank Rijkaard, que se dejó ver poco. El técnico azulgrana, refugiado en el banquillo, recibió una impresionante ovación cuando en el minuto 16 se decidió a salir para cambiar la posición de alguno de sus jugadores. Seguramente se ruborizó, porque tardó unas décimas de segundo en refugiarse en su banquillo.

Sin nada que jugarse, el público decidió cobrarse cuentas pendientes y dio las notas de fin de curso, pero lo más sintomático es que el día que tenían que despedir al entrenador que le dio la segunda ’Champions’ al Barça, los aficionados dimitieron, se quedaron en casa y el Camp Nou ofreció una de las peores entradas del año.

Lo de menos era lo que ocurría en el campo. El Barça, con una alineación de circunstancias, dominó la situación. Destacó Messi, que desbordó siempre a Fernando Navarro, y fue quien capitalizó el juego ofensivo de su equipo.

El argentino inició la jugada del 1-0, conseguido por Henry. Messi firmó uno de sus eslalon clásicos. El balón le cayó al goleador francés que anotó con un tiro cruzado en el minuto 17. El francés estuvo muy activo y se reconcilió en parte con la afición.

El drama lo vivían Deco y Eto’o. Los aficionados entendieron que ambos jugadores forzaron sendas tarjetas amarillas ante el Valencia para no jugar en el Bernabeu, y fueron silbados repetidamente. La situación llegó hasta el punto de que Deco fue sustituido por Bojan en el descanso, el club informó de que el centrocampista tenía problemas en los abductores.

En los minutos finales del primer tiempo, Pinto, que finaliza su vinculación con el Barça dentro de unos días, fue el protagonista con un par de acciones de mérito tras remates de Valero y Nunes.

El 2-0, marcado por Eto’o en el minuto 56, sirvió para que el camerunés se reivindicara y para que el público se enfadará aún más con él, cuando remachó tres o cuatro veces el balón a la red después de haber marcado.

Llegados a este punto, Rijkaard decidió que era el momento de que el público homenajeara a Messi, que fue sustituido por Giovani, y después cambio a Zambrotta por Oleguer, en una sustitución con sabor de despedida.

Y entre homenaje, crispación, pitos y aplausos; el Mallorca tardó tres minutos en igualar el partido. Borja Valero marcó el 2-1 en el minuto 67, tras empalmar un balón suelto en la frontal del área; tres minutos más tarde, Webó igualó en un extraño remate que sorprendió a Pinto (2-2).

Ibagaza tomo el mando y el Barça mostró a partir de entonces la cara dubitativa que ha enseñado toda la temporada. Cuando los pitos arreciaron, Rijkaard salió al área técnica para transformar las críticas en aplausos, aunque al final no pudo impedir que el Camp Nou coreara un "Laporta, no; Barça, sí" como fin de fiesta.

Pero como no podía acabar de otra manera, a cinco segundos del final, el Mallorca marcó el 2-3. Güiza dejó en evidencia a Abidal y batió a Pinto en el minuto 93. Más pañuelos, más decepción entre los aficionados barcelonistas.

No lo tendrá fácil Pep Guardiola cuando asuma la dirección de la plantilla. Es evidente que el Barça necesita muchas cosas nuevas, y en la noche de hoy han salido a relucir

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Dejando el capítulo del pasillo a un lado, el Fútbol Club Barcelona ha perdido algo más que un partido en el Bernabéu. Por orden, adiós a la segunda plaza de la Liga (el Villarreal se la asegura tras su victoria en Huelva), y adiós definitivo a una era y a una política deportiva. La imagen y el juego del equipo azulgrana ha dejado mucho que desear ante un Madrid ya campeón y que ha jugado a medio gas, con un ritmo más propio de partido de esa noche pesada de agosto. Si hubiera que calificar la impresión que ha dejado el Barça, la palabra lamentable definiría a la perfección lo visto en esta antepenúltima jornada de Liga.

El público madridista sólo pensaba en ese paseíllo y en prolongar la fiesta iniciada hace tres días en Pamplona, y tuvo doble ración. A los veinte minutos ya estaba finiquitado el ’clásico’. Primero Raúl tras recoger un rechace desde fuera del área y definir por raso y minutos más tarde Robben, de cabeza, ponían las distancias definitivas. En ese preciso instante se acabó el partido y se acabó de forma impepinable un ciclo en ’Can Barça’.

Ni siquiera lo intentaron los de Frank Rijkaard, pese a que Messi tiró de orgullo para intentar alguna jugada en solitario. Las luces de este Barça hace meses que están apagadas y visto lo de este siete de mayo de 2008, el rumbo azulgrana tiene y debe que dar un giro de 180 grados. Ni Henry, ni Xavi, ni un atenazado Bojan, ni nadie fueron capaces de pelear siquiera por levantar el partido e intentar luchar por esa segunda plaza.

Sin partido que contar hasta después del descanso, el Madrid empezó a creer en sí mismo, aunque mucho menos que en el Reyno de Navarra hace unos días. Le bastó con saberse muy superior a su eterno rival y, simplemente, poner algo más de ganas.

Schuster decidió dar minutos a todo el mundo, y entró Higuaín y de pasó confirmó una cosa: el argentino ya es decisivo de cara al gol. Apenas unos segundos en el campo, recibe un pase al espacio, controla con clase y bate a Valdés con tranquilidad. El Pipita ya tiene esa pausa que reclamaba a principio de temporada.

Pero el ambiente festivo y con tintes de exhibición vino unos minutos antes que el tercer gol blanco. Robben encontraba espacios por las dos bandas, Raúl seguía peleando cada balón, Sneijder lo intentaba desde todas las posiciones y atención, hasta Diarra se atrevía a atacar la portería de Valdés con algún tiro lejano.

El cuarto gol llegó casi sin querer, cuando Robinho, que también entró en los últimos minutos al igual que Van Nistelrooy, lanzaba un centro que Puyol despejó con las manos, tal vez involuntarias, pero penalti. El ariete holandés se reencontraba con el terreno de juego y con el gol, ya que transformó con tranquilidad desde los once metros.

Los últimos minutos fueron un asedio de los blancos buscando el quinto, pero Messi intentó lavar las vergüenzas de su equipo con tres jugadas de crack, pero se topó con otro, Iker Casillas. Una mano imposible, aunque ya nos tenga acostumbrados, y otra tapando bien su palo fue suficiente para frenar el ímpetu del argentino. Menos mal que Thierry Henry logró el del honor a falta de tres minutos con una definición marca de la casa. Al menos el francés volvió a marcar en el Bernabéu y se reivindica en este final de temporada, no sabemos si para quedarse o para que otro equipo inglés vuelva a fijarse en él cuando Laporta y sus dirigentes empiecen la limpieza.

(EUROSPORT)

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El Barça quiso olvidarse de su pésima temporada y durante un rato se acordó de Cruyff para homenajearle el día que se cumplían 20 años de su llegada al banquillo culé. En un cuarto de hora, en los que se juntaron un Barça veloz y preciso y un Valencia dormido y bisoño, los de Rijkaard liquidaron el duelo. Messi marcó un penalti que él mismo forzó tras una arrancada de las suyas, Xavi hizo el segundo desde la frontal y Henry anotó el tercero tras combinar con Etoo. De nuevo Henry y Bojan, en dos ocasiones, completaron el escarnio en la segunda parte.

(MARCA.COM)

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Predominó la presencia de la bandera

Este Primero de Mayo tuvo en mi Pinar del Río un desfile de resultados. Los colectivos laborales, unos en franco proceso de reanimación de sus producciones, y otros ya a todo tren, llevaron muestras en alto.

Predominó la presencia de nuestra bandera que, como difera Fidel, se convirtió en símbolo  verdadero de la independencia con la sangre generosa y heroica de todo un pueblo. Héroes y Vanguardias Nacionales del Trabajo se multiplicaron en el desfile, y en su manos el estandarte que presidió las acciones de los patriotas en la llamada Guerra Chiquita, en la iniciada el 24 de febrero de 1895, en la Invasión, en fin... "Es la bandera gloriosa - explicó nuestro Comadante- de nuestro ejército mambí, en su largo bregar por los caminos de la libertad de la Patria y por la cual se derramó tanta sangre...".

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El marfileño Didier Drogba y el medio Frank Lampard por fin se coronaron en Europa y llevaron a los suyos hasta la final de Moscú, donde se verán las caras con el Manchester. A pesar de que el Liverpool les puso en numerosas ocasiones contra las cuerdas, tanto el punta como el medio se echaron a sus espaldas a su equipo y junto a un espectácular Makelele, que parece que tiene 20 años, sacaron su calidad y su físico en la prórroga marcando las diferencias cuando todos cojeaban físicamente.

No fue un claro perdedor el Liverpool, que salió al césped de Stamford Brigde dispuesto a ganar el partido y a llevar la manija del choque en todo momento. A pesar de las ganas de los ’Reds’, el Chelsea tenía mejor aprendida la lección y por medio de la velocidad de Drogba y de la calidad en el centro del campo de Ballack y de Lampard, comenzaron a crear ocasiones en la meta de Reina.

Así llegó el primer tanto de Drogba pero con Kalou ejerciendo de conexión entre los medios y los delanteros. Primero, Torres no pudo controlar bien un balón dentro del área y en la contra, Kalou se fue de Carragher y tras una gran intervención de Reina, Drogba estuvo con la caña preparada y fusiló al meta español para poner el primero en el electrónico.

Drogba 1, Torres 0

Drogba sabía que era su partido, el día para demostrar que no sólo triunfa en la Premier y la cita en la que se le comparaba con otro de los grandes ’Nueves’ de Europa, Fernando Torres. El de Fuenlabrada lo sabía y por ello empezó a entrar más en juego pero no podía con las malas artes de Terry y de Carvalho. Aún así, el ex rojiblanco realizó el juego sucio de su equipo conteniendo el balón de espaldas a la portería para las llegadas de atrás de los centrocampistas, algo que en un principio no daba mucho resultado.

 Esto empezó a dar frutos cuando Mascherano se enchufó en el partido y comenzó a repartir el juego junto a Xabi Alonso y Gerrard, que tampoco realizó el mejor choque de su carrera. Tras varias llegadas de los de Benítez, Benayoun se auto proclamó árbitro del partido y tras una gran jugada que inició en la derecha y la acabó en el borde del área, asistió a Torres para que igualará el choque y su duelo particular con Drogba y para que lograra el primer tanto del Liverpool de Benítez en Stamford Brigde.

Drogba 1, Torres 1

Tras varios altibajos, el Liverpool volvía a estar en la eliminatoria y el Chelsea daba muestras de peligro mediante peligrosas contras. Los de Benítez siguieron buscando el gol que les daba el pase a la semifinal pero en unas ocasiones Cech y en otras la zaga local, provocaron que se llegara a la prórroga y se pensara una vez más en los penaltis que tantas penas han dado al Chelsea.

Al final de los noventa minutos, parecía que los de Benítez estaban un poco mejor que el rival por la trayectoria positiva que traían del final del choque y porque gozaron de dos claras ocasiones en los dos primeros minutos de la prórroga. A pesar de esto, el destino quiso que tras un infantil error de Hyypia, Lampard marcara el segundo de los de Abramovich de penalti, de la forma que quedaron eliminados el año pasado, tan sólo unos días después de la muerte de su madre. El Chelsea estaba en Moscú, pero el Liverpool tan sólo necesitaba un gol para pasar a la final.

Unos minutos después, al final de la primera mitad de la prórroga, y con el Chelsea jugando mejor que el rival, con más control de balón, con más llegada y con más definición, llegó el tanto que mató el partido. Essien entro por la derecha y tras jugar con Anelka, el galo llegó a línea de fondo y puso en bandeja a Drogba el tercer tanto de los londinenses y el segundo del marfileño.

El gol de Babel, insuficiente

A la desesperada, el Liverpool buscó la remontada pero tan sólo encontró un solitario gol de Babel a falta de cuatro minutos para el final que de nada sirvió y no evitó dejar al ’Spanish Liverpool’ fuera de su segunda final consecutiva.

Con todo esto, Drogba tendrá la opción de coronarse como el mejor punta del continente tras varios años triunfando en Inglaterra y el millonario equipo de Abramovich se enfrentará por primera vez al sueño del magnate ruso, una final de la Liga de Campeones y la posiblidad de ganar el mayor título del fútbol continental, algo que no logró Mourinho en las últimas temporadas pese a confeccionar un equipo a base de talonario.

Por último, el único consuelo que puede tener el punta Fernando Torres es que aún es joven y tras debutar con un sobresaliente en la Liga de Campeones, le esperan muchas tardes de gloria bajo los acordes del himno de la Champions.

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El pueblo pinareño se desbordó de alegría con el recibimiento a los subcampeones nacionales de la 47 Serie Nacional de Béisbol.

La imagen, tomada por la fotógrafo Loraine Aportela Gómez, corresponde al paso de la caravana con los integrantes del tsunami verde, por el reparto Hermanos Cruz, de la capital pinareña, zona en desarrollo constructivo. Merecida acogida y en la 48 vamos por el primer lugar.

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El técnico del Barça, Frank Rijkaard, sabe lo mucho que se juega personalmente y también su equipo en Old Trafford, por eso no duda al asegurar que ante el Manchester United ha llegado "la oportunidad" de su equipo en una temporada muy complicada en todos los sentidos.

Parco en palabras, como ocurre ante las grandes ocasiones, el holandés no tenía ganas de dar muchas explicaciones sobre el envite. No se inmutó cuando se le preguntó si se sentía preocupado ante la posibilidad de que el de este martes fuera su último partido en Europa como entrenador del Barça y resto importancia al hecho de que se hubiera mostrado ausente durante el viaje a Manchester.

"Es nuestra oportunidad, tenemos que darlo todo", dijo el holandés, quien no considera que el equipo, dada las circunstancias, haya priorizado en las competiciones coperas ante la dificultad de conseguir la Liga. "Ya habrá momentos para sacar conclusiones sobre eso", ha dicho

Rijkaard insiste en que el Barça tiene opciones de eliminar al Manchester y recordó que a todo el mundo le gusta jugar partidos de este nivel. "Tenemos opciones de pasar y hay que creer que es posible conseguirlo, aunque tendremos que luchar mucho", ha asegurado.

Para sacar la eliminatoria adelante y clasificarse para la final de Moscú, el entrenador del Barcelona insiste en que su equipo tiene que jugar a lo suyo: "Debemos que mantener la posesión de balón y aprovechar las ocasiones que se creen".

Ve a sus jugadores bien preparados físicamente para aguantar el envite ante los ingleses, pero no quiso referirse a la táctica que utilizará. "¿Si les vamos a dar el balón y jugar a la contra? No es este el lugar (la sala de prensa) para decirlo. Lo que tenemos que hacer es llegar a la final para contentar a nuestros aficionados", insistió el entrenador azulgrana.

Tampoco cree que sea necesario arriesgar demasiado para lograr el objetivo. "Creo que los dos partidos serán igualados y se acabarán por decidir en los detalles. Lo importante será que mantengamos la organización", afirmó Rijkaard.

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El Manchester se borra

Sin embargo la cosa cambió bastante tras la reanudación. Los de Rijkaard consiguieron plantarse un par de veces en el área pero les falto rapidez. Etoo tuvo un pase de la muerte para Messi pero tardó mucho en brindárselo y el argentino poco pudo hacer. La ’joya’ del partido llegó con una gran combinación entre Deco, Messi, Iniesta y Etoo. El de Fuentealbilla le dejó un balón precioso al camerunés con el tacón, que le plantaba dentro del área. A Samuel le faltó el ’veneno’ de antaño y en lugar de cruzarla el disparo le salió escorado.

El partido siguió con claro color blaugrana pero sin ocasiones tan claras como las dos anteriores. Rijkaard movió el banquillo y sorprendió al cargarse el duelo Messi-Cristiano al quitar al argentino para darle la alternativa a Bojan. El canterano estuvo valiente pero no tuvo ninguna ocasión. El que sí que pudo resolver el partido fue Henry. El francés entró al cuarto de hora y se le vio con muchas ganas. Se fabricó una oportunidad como en los viejos tiempos. Yendo desde el pico del área hacia dentro y luego le pegó durísimo al balón. Van der Sar tuvo que parar en dos tiempos.

El tiempo siguió corriendo y el Barcelona no fue capaz de superar su falta de pólvora arriba. Al final, empate a cero y todo queda por decidir en Old Trafford. Si los azulgranas consiguen anular el habitual juego del Manchester como hicieron este miércoles y tienen algo más de chispa en los últimos metros -Henry puede ser la clave- no es ninguna locura imaginárselos en la final de Moscú. El empate con goles o la victoria les vale para pasar.

(MARCA.COM)

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